Резултат от мисията Касини - пръстените на Сатурн са древни (архив)

Пръстените на Сатурн се простират на над 120 000 километра в космоса, въпреки че самата пръстенова равнина е с дебелина само 20 метра средно. Следователно колко дълго може да издържи една такава крехка система от малки частици прах и лед е било противоречиво сред планетолозите. Сега въпросът изглежда е разрешен.

Чуйте приноса ни в Dlf Audiothek

сатурн

  • електронна поща
  • разделям
  • Tweet
  • Джоб
  • Да натиснеш
  • Подкаст
повече по темата

Пръстени, луни, приключения Касини умира на Сатурн

Сонда на НАСА се разбива в Сатурн "Касини се превърна в друга чудесна сонда за атмосфера"

Леден дъжд на Сатурн Загубата на пръстените на Сатурн

Орелиен Крида от обсерваторията на Кот д’Азур в Ница е очарован от Сатурн от десетгодишна възраст, когато получи малък телескоп за Коледа и видя в него газовия гигант. Той е заобиколен от повече от сто хиляди отделни пръстена. Между 2004 и 2017 г. космическата сонда „Касини“ изследва системата Сатурн и успява да даде редица отговори за естеството на пръстените: така наречените овчарски луни обикалят между тях и по този начин поддържат структурата. Огромните гейзери на луната Енцелад внасят нови ледени частици в един от многото пръстени. Само на въпроса за епохата на пръстена може да се отговори само в самия край на мисията.

"По-рано знаехме, че те се състоят от 95 процента чист воден лед. Това означава, че само много малка част се състои от това, което наричаме мръсотия, т.е. скали, метали или органични материали. Но също така знаехме, че пръстените са постоянно от Микрометеорити и междупланетен прах. От това се стигна до заключението, че не може да е минало повече от 100 милиона години, откакто са се образували пръстените с всичките им примеси. "

Твърде чист, за да е наистина стар?

Пръстените е трябвало да се образуват, когато последните динозаври са населявали земята, така геологически погледнато в близкото минало. Но Орелиен Крида беше скептичен. Тъй като космическата сонда „Касини“ даде няколко резултата през последните месеци на своята мисия, които изглежда не отговарят на тази констатация.

"Касини прелетя последните си 22 орбити между Сатурн и пръстените. Това даде възможност да се измери ускорението, упражнявано единствено от масата на пръстена, и да се отдели това от ефекта на самата маса на Сатурн."

Следователно пръстените са почти наполовина по-тежки от шестата по големина Сатурнова луна Мимас и следователно по-тежка категория. На тази основа астрофизикът Крида, който се специализира в моделни изчисления, изчислява значително по-висока възраст за пръстените.

Твърде трудно е да си наистина млад

"Има теоретични модели за еволюцията на пръстените, които ни показват: от една страна, те губят маса от Сатурн, а от друга, те образуват нови мини луни от частици. И ако изчислите, че за четири милиарда години, ние винаги в крайна сметка с днешната маса пръстени. "

Остава само почти 100 процента чист воден лед на пръстеновидните частици: за разлика от повърхностите на астероиди или комети, които са също толкова стари, пръстените изглежда са се запазили удивително чисти в продължение на милиарди години: Касини наскоро даде обяснение и за това. Защото по време на последните си орбити космическата сонда откри откровен поток от мръсен прах между пръстените и планетата, но без лед.

Енигматичен процес на почистване

Така че някакъв непознат процес почиства пръстените от органичен материал и прах. Как точно работи самопочистването на древните пръстени на Сатурн е нова неразгадана загадка.