Здраве и храна Стареене и храносмилателна функция
С напредването на съвременната медицина вече не е рядкост да попаднете на хора над 100 години. За съжаление с възрастта има промяна в телесния състав, както и стареене на храносмилателната система. Това стареене оказва значително влияние върху храносмилателната функция, но също така и върху риска от недохранване.
Кой казва, че остарява, казва чести проблеми със зъбите. Устните разстройства, като пародонтоза или гингивит, са един от факторите, които могат да изложат възрастните хора на риска от недохранване. По същия начин лошите зъби или неподходящите или лошо фиксирани протези също могат да попречат на възрастния човек да се храни правилно.
В допълнение към разстройствата на дъвченето, има промяна във възприемането на вкусовете и вкусовете, както и възможните нарушения на преглъщането, допълнително подчертавайки постепенната загуба на желанието за ядене при възрастните.
Освен устата, храносмилателният епител постепенно усеща ефектите от стареенето. В стомаха или тънките черва това стареене напредва относително бавно, тъй като тези органи имат изключителна способност за обновяване. Следователно те са в състояние да компенсират собственото си стареене за дълго време.
Няма достатъчно слюнка
Неотдавнашен систематичен преглед, извършен от екип от Университета в Гент (Van Lanker et al.), Показа съществуването на независима връзка между здравето на устната кухина (зъби, език, слюнка) и недохранването при възрастни хора, живеещи в дом за дългосрочни грижи. Samnieng et al. са показали също, че хипосаливацията е рисков фактор не само за зъбния кариес, но и за нарушение на вкуса, затруднено говорене и преглъщане, недостатъчно дъвчене и недохранване. И разбираме, че това функционално увреждане вече е способно самостоятелно да предизвика порочен кръг, който води до недохранване. Тогава не е чудно, че Samnieng et al. приключват публикацията си, като подчертават значението на контрола върху нивата на слюноотделяне при възрастни хора. Това е още по-оправдано, тъй като сега има заместители, чийто състав е много близък до естествената слюнка.
Язви и гастрит
Стареенето води до частична атрофия на стомашната лигавица, което обяснява защо при възрастните хора стомашният секреторен капацитет при базови условия е намален. От 40-годишна възраст се наблюдава и постепенно повишаване на стомашното рН.
Смята се, че това намаляване на секреторния капацитет на стомаха се дължи и на увеличаването с възрастта при стомашни състояния като язви. Тези нарушения обаче много често остават незабелязани и се откриват само по време на големи усложнения. Те могат също да участват в появата на състояние на недохранване при възрастните хора. И обратно, доказано е, че недохранването увеличава разпространението на язвата. Следователно ние сме свидетели на истински порочен кръг.
Доказано е също, че възрастта увеличава честотата на хроничните гастритни лезии, което води до нарушено храносмилане, предизвикано от хипохлорхидрия. Атрофичният гастрит, от своя страна, увеличава риска от дефицит на витамин В12 при пациенти в напреднала възраст, от една страна поради намаляване на освобождаването на витамин В12, свързан с хранителните протеини (вътрешен дефицит на фактор), от друга страна поради риск на свръхконсумация от бактерии, които са се размножили в стомаха, който е станал по-алкален.