Пречистване на киселинни отпадъчни води и отлагане на йони на тежки метали, метални защитни покрития
Киселите отпадъчни води преди всичко трябва да бъдат неутрализирани, за да се предотврати срутването на канализационната мрежа. В този случай е необходимо да се вземе предвид не само свободната киселина, но и тази, която може да се отдели в резултат на хидролиза на соли на тежки метали. Най-простият метод за защита на канализационната мрежа е да се доведе рН на отпадъчните води до около 8-9. В този случай свободните киселини се неутрализират напълно, а тежките метали, както и магнезият, се утаяват под формата на хидроксиди.
По-засилени изисквания за неутрализиране на промишлени отпадъчни води се налагат в случаите, когато те трябва да бъдат подложени на биологично пречистване. Метали като цинк, мед, хром значително усложняват биологичното пречистване и в някои случаи го правят напълно невъзможно. За тази цел не е достатъчно да се неутрализира киселината, а също така е необходимо да се отстранят тежките метали от отпадъчните води. Подобна е ситуацията и при използването на отпадъчни води за селскостопански цели. При напояване с отпадъчни води, чието pH е под 7, е необходимо да се вземе предвид, особено в случай на слабо буферирана почва, възможността за разтваряне или извличане на хранителни соли, т.е. изчерпване на почвата, и с още по-висока киселинност от отпадъчните води, самата почва става кисела, което се отразява неблагоприятно на растителността. Солите на тежки метали, особено цветни метали като цинк, мед, хром, съдържащи се в отпадъчните води, имат не по-малко вреда за флората.
Най-ефективното и често използвано неутрализиращо средство е варовото мляко, по-рядко сода каустик. Варът е много по-евтин, но точният контрол на рН изисква инсталирането на относително сложно оборудване, което може да бъде оправдано за мащабно производство; където фосфатите, флуоридите или сулфатите трябва да бъдат отстранени от отпадъчните води, варът има неоспорими предимства. На фиг. 128 показва, че натриевият карбонат може да се използва само за свързване на свободни киселини; със соли на тежки метали, реакцията угасва на етапа на образуване на бикарбонат. Поради тази причина нуждата от сода е около два пъти повече от нуждата от вар или разяждащи алкали.
Варовикът или доломитът също могат да се използват за неутрализиране на киселинните отпадъчни води. Варовикът трябва да бъде изключен, ако отпадъчните води съдържат съединения със сярна киселина.
