Larousse онлайн енциклопедия - морски кон
Морското конче е един от най-любопитните домакини на природата. Плувайки вертикално, тази риба с ексцентрична анатомия предизвиква профила на коня, с когото е бил многократно сравняван и на когото дължи името си. Въпреки че произходът му все още е неизвестен, той изумява учените със забележителното си поведение и анатомични особености.
Въведение
Морското конче не може да не изуми всеки, който го наблюдава. Неговата пъстра анатомия съчетава глава и шия, наподобяващи тези на кон, тяло, затворено в нагръдник като това на насекоми, прилепнала опашка като тази на маймуна, ориентируеми очи като тези на хамелеон и накрая джоб на корема наподобяващ торбеста торбичка на женското кенгуру.
Произходът на тези риби все още е загадка. Тяхната екстремна специализация затруднява намирането на общ прародител с друга група. Въпреки всички свои морфологични и поведенчески особености, морските кончета споделят основни характеристики с другите риби: дишат през хрилете, имат перки и вътрешен скелет. Палеонтологията ни казва, че някои от тези форми на риби присъстват във вкаменелите отлагания на еоцена преди 70 милиона години, но тези вкаменелости не хвърлят никаква светлина върху формирането и еволюцията на групата.
От зоологическа гледна точка морските кончета са свързани с тръби от семейство syngnathidae, дефинирани от следния набор от знаци: удължено тяло, защитено от кожни плочи, образуващи пръстени; малка уста в края на повече или по-малко удължена тръбна муцуна; липсата на зъби по челюстите и тазовите перки; хлътнали хриле в хрилна камера, която се отваря през редуциран отвор с форма на пори.
Морските кончета образуват хомогенна група от около тридесет вида, обединени в един род Хипокампус. Рибите тръби показват по-голяма диверсификация, с около 200 вида, разпределени в 54 рода.
Сингнатидите са класифицирани в голямата група гастростеални риби, която включва други риби с не по-малко странни форми като дървесен петел (macrorhamphosidae), тромпет (aulostomatidae), фистуларен (fistulariidae), разорфиш (centriscidae) и пегас (pegasidae).
Морският кон с късо носче, Хипокампус хипокампус, е най-старият вид, описан в рода. Шведският натуралист Карл фон Линей му дава името през 1758 година.
Животът на морските кончета
Изкривявания за всеки повод
Независимо дали плуват, вълнит се или си почиват, морските кончета винаги стоят вертикално. Обичайният им режим на придвижване е пълзене. Плуването се използва само при липса на подкрепа, тъй като ги износва много бързо.
Величествен поглед
Пръстенираната опашка на морските кончета може да се отпусне и да се навие на воля, което позволява на животното да се придържа към различни опори на морското дъно: водорасли, горгонии, корали и др. По време на пълзенето цялото тяло се движи. По този начин „брадичката“ се използва като опорна точка, докато опашката търси опорна точка. Понякога хипокампусът пълзи по дъното посредством леки вълнички на тялото и опашката.
Понякога се случва и няколко морски кончета да си помагат, като използват телата на своите сродници като опори; главите и опашките се смесват, понякога образувайки истински „възли“ от морски кончета.
Малка уста за голям апетит
Диетата на морските кончета е много специфична. Всъщност тяхната муцуна, във формата на пипета, завършва в малка беззъба уста, която им позволява само да изсмукват животни и други малки хранителни вещества. Диетата им се състои главно от малки ракообразни, които се роят на водорасли и в пукнатините на корали. Морските кончета са особено педантични по време на тази операция "пипетиране". Всъщност, за да извършват този лов на прицел, те трябва да проявят прецизност и голямо внимание.
Нахранването е важна част от живота на морските кончета. Малкият размер на плячката, която поглъщат, и простотата на храносмилателния им тракт, по-специално виртуалната липса на стомах, ги принуждават да се хранят често. Особено след като липсата на зъби затруднява смилането на плячката, която всъщност се поглъща цяла. В сегашното състояние на знанието не знаем дали тяхното поведение е резултат от адаптация към много специализиран начин на живот или от примитивно състояние. Въпрос, който се добавя към много други, повдигнати от тези мистериозни малки рибки !
Както всички риби, морският кон има плавници, дори и да са малки. Някои липсват, като опашната и тазовата. Функционалните перки са гръбните, в средата на багажника, и гръдните перки, разположени близо до главата, в горната част на „врата“. Почти прозрачни, тези перки са трудни за наблюдение. Въпреки бързите си вибрации, те осигуряват само плуване „в забавен каданс“, което обаче позволява на хипокампуса да се движи в открита вода, от една опорна точка до друга, когато няма налична опора.
Бащи, носещи стотици яйца
Докато повечето риби пренебрегват ухажването и чифтосването, морските кончета са господари и на двете. Но най-необикновеният аспект на тяхното възпроизвеждане е прехвърлянето на отговорности от женската върху мъжката.
Тайнствено възпроизвеждане
Периодът на показване варира в зависимост от температурата на водата: от април до октомври в Средиземно море и от май до септември в Атлантическия океан и в Ламанша. Но независимо от времето, подходите винаги се подчиняват на един и същ протокол. Много загадки трябва да бъдат разбрани за човека, който дълго време се опитва да отглежда морски кончета в плен.
Изтъкнати хореографи
Ухажването сред морските кончета наподобява танц с грациозни движения, изпълняван с изключителна бавност, истински воден балет за двойки. Като прелюдия към чифтосването, морските кончета се качват нагоре и надолу във водата, след това спират, започват отново, обръщат се, покланят се сякаш за поздрав и накрая се изправят. В този бавен и елегантен валс и мъжът, и жената са актьори: понякога жената поема инициативата и избира добре съм партньорът му! Понякога трети крадец, друга жена, се присъединява към двойката. Далеч от това да бъде отхвърлено, присъствието му се оценява понякога. Всъщност, ако снасянето на една жена е недостатъчно, мъжът ще потърси друг партньор, който да напълни джоба му; обратно, ако броят на яйцата на женската е твърде голям, тя ще се чифтосва с няколко мъжки.