Как „зелената химия“ може да играе важна роля в бъдеще - финансовото разузнаване
Използвани във всичко - от препарат, който измива дрехите ни до паста за зъби, която поддържа устата ни чисти, химикалите играят неразделна роля в обществото, според CNBC.
Въпреки че е трудно да си представим живота без тях, ако те не се използват отговорно, въздействието им върху природния свят - и върху нас - може да бъде вредно.
Европейската комисия заяви, че някои химикали "могат сериозно да навредят на нашето здраве или околната среда", докато Световната здравна организация преди това е изчислила, че излагането на химикали е загубило 1,6 милиона живота през 2016 г.
В този контекст влиза в действие понятието „зелена химия“. С относително прости думи Американската агенция за опазване на околната среда (EPA) го определи като „проектиране на химикали и процеси, които намаляват или елиминират употребата или генерирането на опасни вещества“.
Освен това EPA обяснява, че идеята за зелена химия се отнася до целия жизнен цикъл на продукта, който включва от проектирането и производството до използването и изхвърлянето.
Пол Анастас е директор на Центъра за зелена химия и зелено инженерство към Йейлския университет. Той обясни пред CNBC как се заинтересува от темата.
„Когато бях млад химик, огледах всички технологични чудеса, произведени от химията“, каза той. "И тогава разгледах другата страна на уравнението - всички нежелани последици от замърсяването и неговия ефект върху околната среда и човешкото здраве", добави той. "Така че зелената химия е наистина начин да запазите всички онези технологични чудеса, тези иновации, без всички тези непредвидени последици."
Анастас, заедно с Джон Уорнър - химик, който сега е президент на Института за зелена химия на Уорнър Бабкок - са авторите на „Зелена химия: теория и практика“. Публикувана за първи път през 1998 г., книгата изброява 12 принципа на зелената химия, един от които се фокусира върху предотвратяването на отпадъците.
„Отпадъците, трябва да признаем, са създадени от човека концепции“, каза той пред CNBC. "В природата няма отпадъци: всеки път, когато се образуват отпадъци, организмът се развива, за да използва тези отпадъци като суровина."
И добави: "И така ние мислим за това как да направим същото в индустрията, как да предотвратим или избегнем отпадъците или да използваме всякакви отпадъци по ценен начин."
Тъй като отношението към замърсяването и околната среда се е променило през последните години, много правителства и компании подчертават своите ангажименти към устойчиви практики.
Но докато действията трябва да съвпадат с думите и очевидно има дълъг път, Анастас се опита да подчертае направените промени. „Просто не мога да посоча индустриален сектор, който не използва зелена химия“, каза той. „Всичко - от фармацевтични продукти до пластмаси, от козметика до начина, по който генерираме, съхраняваме и транспортираме енергия“, добави той. „Сега няма да кажа, че компаниите го правят систематично или във всички свои продукти, но се правят големи стъпки.“
По отношение на химическото производство обаче има много работа. Според Международната енергийна агенция (IEA) през 2018 г. директните емисии на въглероден диоксид от производството на първични химикали са достигнали 880 милиона тона, скок от почти 4% в сравнение с 2017 г. IEA допълнително описва химическия сектор като „най- голям индустриален сектор, консумиращ нефт и газ. "
Анастас беше попитан колко лесно би било да се намали консумацията на енергия в химическото производство чрез прилагане на принципите на зелената химия.
„Принудихме химикалите да правят неща, които естествено не искаха“, каза той. "Затова ги затоплих, подложих ги на натиск и трябваше да им се подчиня и да стана нещата, които искаме да бъдат", добави той.
"Но не само количеството енергия е важно, но и характерът и естеството на енергията, която използваме: те трябва да бъдат възобновяеми и да не се изчерпват, да не са токсични и да не замърсяват."