земната кора
Различните части на земната кора имат различна подвижност. Следователно в земната кора се разграничават следните структурни елементи:
един. Геосинклинална област (сгъната област). Това са тектонично подвижни обширни области от земната кора.
2. Платформа (фр. плоска форма) - обширни неактивни области на земната кора (те извършват само бавни вертикални трептения).
Платформите имат двустепенна структура: сгънатата основа (фундамент) е покрита със седиментно покритие. Такива зони се наричат платформени плочи. Зони на платформата без седиментно покритие - щитове.
Древните платформи имат докамбрийско мазе (източноевропейски, сибирски, китайски, индийски, австралийски, африкански, северноамерикански, източноантарктически, южноамерикански). Те съставляват ядрата на континентите.
Младите платформи са в основата на палеозойската и мезозойската епоха и са разположени по периферията на древните платформи или между тях (западносибирски).