ЗАПАДНА ЕВРОПА - ЕВРОПА - РЕГИОНИ И СТРАНИ В СВЕТА - ИКОНОМИЧЕСКА И СОЦИАЛНА ГЕОГРАФИЯ - Образователна
РЕГИОНИ И ДЪРЖАВИ ПО СВЕТА
3. ЗАПАДНА ЕВРОПА
Западна Европа обхваща площ от 1422,8 хил. Км 2, което представлява 16,6% от цялата територия на Европа. Регионът включва единадесет държави. Три от тях (Германия, Франция, Великобритания) принадлежат към седемте най-развити страни в света. Останалите шест (Австрия, Белгия, Ирландия, Люксембург, Холандия, Швейцария) - малки високо развити страни като Монако и Лихтенщайн остават в ранга на "джуджета" държави.
Като цяло регионът се характеризира с високо ниво на икономическо развитие, значителни доходи на населението и съответно висок жизнен стандарт на населението на света.
Важна характеристика на географското местоположение (положение) на Западна Европа е широкият достъп на най-развитите държави в Световния океан, който в продължение на много векове е бил използван за полагане на морски пътища, завладяване на отвъдморски територии и формирането на толкова мощни колониални сили в миналото като Великобритания, Франция, Холандия, Белгия.
По-нататъшното развитие на отношенията между метрополиите и зависимите от тях територии беше много трудно, в повечето случаи агресивно, но като цяло допринесе за международното разделение на труда, формирането на световната икономическа система, "движещата сила" на икономически реформи.
Други страни - Австрия, Лихтенщайн, Люксембург - макар да нямат пряк достъп до морето, но използвайки вътрешни водни пътища, гъста мрежа от модерни пътища и железопътни линии, преодоляват пространствената изолация и създават всички предпоставки за отвореността на своята икономика. Източни и югоизточни територии на региона, по-специално Германия, Австрия, Швейцария, граничещи с Централна и Източна Европа, границите с които в повечето случаи минават по реки, планински вериги, което не е пречка за изграждането на железопътни линии, магистрали.
Влиянието на океана се усеща особено в икономическите дейности в западните крайбрежни райони, както и в Южна Англия. Немалко морски пристанища са станали добре известни урбанизирани центрове - Лондон, Ливърпул, Ротердам, Хамбург и др. Такива центрове са гравитирани от вътрешната транспортна система и някои сектори на икономиката, по-специално корабостроенето, рафинирането на петрол и други отрасли, специализирани в преработка на вносни суровини. В същото време не трябва да се изключва центробежното значение на столиците и регионалните центрове, които са се оформили като значими политически, икономически и културни центрове далеч от морето, но разположени на благоприятни европейски кръстопът: Париж, Бон, Берлин, Виена, Люксембург и др.
Като цяло територията на Западна Европа се намира в умерения пояс. Почти цялата му континентална част, с изключение на алпийските региони и тясна ивица на средиземноморското крайбрежие на Франция, както и в северната част на Великобритания, има годишна активна температура от 2200 ° до 4000 °, което позволява отглеждането на основни култури със среден и дълъг вегетационен период: пшеница, ръж, овес, захарно цвекло, слънчоглед, царевица и др. За шотландските планини, Ирландия и планинските части на континенталната част сумата от активните температури е наполовина по-малка - от 1000 ° C до 2200 °, тук се отглеждат култури с кратък вегетационен период. Само тясна ивица на средиземноморското крайбрежие на Франция принадлежи към субтропичния климат със сумата на активните температури от 4000 ° до 6000 °. Следователно тук се отглеждат термофилни култури като цитрусови плодове, маслини, грозде и др.
Западна Европа се характеризира с висока влажност, особено западната й част. Земеделските земи във Великобритания, крайбрежните земи във Франция, Холандия и Германия изискват дренаж, особено върху глинести почви, които са слабо пропускливи за атмосферната влага. Планинските вериги на региона, най-вече Алпите, задържащи атлантическите въздушни маси, кондензират значително количество влага - от 1500 до 3000 мм. валежи годишно. Алпите имат подчертано зониране на височини (зоналност) - от топъл умерен климат до студен умерен климат със суров алпийски климат в горната част на планините. С икономическа цел планините се използват активно до височина 1500 _ 2000 g.