Времето дойде да се чака
Адвентът в християнската култура е периодът от четвъртата неделя (6 декември за гръкокатолиците) до Коледа преди Коледа (25 декември). Коледното тържество започва в първия ден на Адвента и продължава до Богоявление (6 януари).
Първата неделя на Адвента е неделята, най-близка до Андреевден, която винаги пада между 27 ноември и 3 декември. Този ден отбелязва и началото на три периода: началото на християнската църковна година, началото на коледното тържество и, разбира се, началото на адвентния период. В църковния календар седмицата започва с неделя, така че четирите седмици на Адвент също следват четирите недели. Продължителността на последната седмица може да бъде един ден (когато четвъртата неделя пада на 24 декември) или дори цяла седмица (когато последната неделя е 18 декември).
24 декември е последният ден на Адвента, а не Коледа. Съответно в по-старата църковна дисциплина все още беше ден на пост, така че традиционните ястия за деня (риба, маково семе) също постит. С настъпването на тъмнината очакванията се увеличават, завършвайки с нощна литургия в чест на раждането на Исус Христос. В православното християнство Коледа се предшества от четиридесетдневен пост като Великден.
По този начин Адвентът се прекарва в духа на подготовка, приспособяване към празника, към което, разбира се, има няколко народни обичаи и традиции, които отдавна и сега определят специалния период.
На традиционен адвентски венец, три лилави и една розова свещи очакват Господното идване, Коледа. Лилавият цвят изразява покаяние в църковната литургия. Едва третата неделя на Адвента, така наречената радостна неделя, се откроява от останалите, чийто литургичен цвят е розов. Тази цветна мистика отеква и в свещите на адвентския венец. Първо, запалваме лилавото срещу розовата свещ, така че розовата свещ ще светне точно на третата неделя.
Формата на кръга символизира вечността. Четирите свещи символизират светлината, която се разпространява на Земята чрез раждането на Исус, като в същото време символизират вярата, надеждата, любовта и радостта, че не тъмнината и смъртта, а светлината и животът триумфират. Адвентните венци се благославят в църквите в първата неделя на Адвента или предходната съботна вечер.
Традиционният адвентски венец има три лилави и една розова свещи
Първият адвентски венец носи името на протестантския пастор Йохан Хайнрих Вихерн, който през 1838 г. поставя 24 свещи на окачено колело на колесница в една от стаите на сиропиталище, една от които запалва по една всеки ден до Коледа.
Първоначално направен в северногермански райони, главно в протестантска обстановка, в началото на нашия век, той също стана популярен сред католическото население в Австрия. В Унгария, особено по времето след Втората световна война, стана обичай да се окачва адвент венец на полилея в църкви, обществени сгради и домове.
Това се промени с течение на времето до степен, че броят на свещите беше намален на четири за Адвентните Недели. Свещите върху него се появяват в литургичните цветове на неделните дни преди Коледа за тези, които почитат традицията. Адвентният венец и до днес е незаменим символ на празника.