Три продължения и армейски модел
Победителят в редовния сезон на KHL, както се очакваше, реши проблема с достигането до втория кръг на плейофите в четири мача. Три от тях обаче завършиха извън нормалното време - Йокерит, осмият отбор от Запада, оказваше яростен съпротива, но трябваше да отстъпи място на по-организиран и по-добре оборудван противник.
Как се разви поредицата
Напълно наясно с всички предимства на ЦСКА, финландците в първия мач избраха доста проста тактика - опитваха се да смачкат противника с битка на ръба, а понякога и извън ръба на фаула, с твърди стави във всички части на сайта. Червено-сините обаче бяха готови за това и въпреки че използваха многобройните изгонвания на Йокерит само веднъж, не позволиха на съперника да се доближи по-близо от един гол. Резултат - 4: 2, масова битка след последната сирена, 53 наказателни минути за двама, оставяйки старши треньора на финландците Юки Ялонена от пресконференцията предсрочно и взаимни дузпи от лигата.
Поредицата се премести в Хелзинки, но това не повлия на естеството на играта. Отново финландците трябваше да се възстановят и отново успяха. „Жокерит“ отстрани хендикапа, първо с два гола, след това с един. Основното време завърши наравно - 3: 3, а в продълженията, вторият поред от тази поредица, ЦСКА спечели Ян Муршак.
Четвъртият мач от поредицата се оказа най-упорит и най-беден на голове. ЦСКА игра строго за резултата, изчаквайки грешката на съперника. Интересно е също, че съдиите отменят два гола от ЦСКА през редовното време - в първия случай Александър Попов вкарва с крак, във втория е определено препятствие пред вратаря. Реферите и шайбата на Джеф Плат бяха наблюдавани в 16-ата минута на първото продължение. Но този път попадението бе отбелязано. Това означаваше победа на ЦСКА в мача и в поредицата.
Ключов момент. Гол на Ян Муршак
Герой. Иля Сорокин
Това е вторият пълноценен плейоф в кариерата на 21-годишния вратар на ЦСКА. Как може да играе в елиминационни мачове, всички видяха миналата година. Сорокин, който спечели правото да бъде главен вратар на армейския отбор през сезона, изигра всичките 20 мача от Купата на Гагарин 2016 без замени. Година по-късно Сорокин също започна с чиста победа в първия кръг. През 2016 г. имаше Слован, който армейският отбор също победи в четири мача. Вратарят на червените синигери допусна четири гола в тази серия. От „Йокерит“ малко повече - шест. Също така, както преди година, в една от четирите битки той остави целта си непокътната. С единствената разлика, че през 2016 г. това беше началният мач от поредицата, а през 2017 г. беше четвъртият, решаващ.