Сирия, които са актьори в битката при Raqqa L Express
Превозно средство на сирийските демократични сили, арабско-кюрдски бойци, подкрепяни от коалицията, водена от Съединените щати за борба с ИДИЛ, в провинция Рака, 18 юни 2017 г.

Подкрепяните от САЩ Сирийски демократични сили (SDF) започват нападение над „сирийската„ столица “на ИДИЛ, стратегическа цел.
Примката се стяга върху Ракка, сирийска крепост на групата „Ислямска държава“. Група арабско-кюрдски бойци, подкрепени от ръководената от САЩ коалиция, напредва бързо през последните седмици, като постепенно обгражда града в североизточната част на Сирия. Кой води тази битка? Защо е от решаващо значение? Кой не е там? Обяснения.
Raqqa, град-символ
Raqqa, арабски град с близо 300 000 жители преди войната, е символичен град: това е първата провинциална столица, загубена от режима на Башар Асад през март 2013 г., първо в полза на бунтовниците. ИДИЛ, прародител на организацията "Ислямска държава" (IS), постепенно изгони бунтовниците, както и своя враг брат Ал-Носра (сирийски клон на Ал-Кайда), в началото на 2014 г. Тогава, когато ИДИЛ провъзгласи халифат през лятото на 2014, Raqqa е сирийската столица на групата.
Raqqa също е важен, гледано от Франция: „Много французи, заминали за Сирия, са били там“, припомня историкът Стефан Манту, автор на блог за войната срещу ИД.
Ако джихадистите посветят по-голямата част от пропагандата си за битката при Ирак Мосул ((пет пъти по-населена от Рака преди войната), загубата на Рака все пак би била удар за групата, ръководена от Абу Бакр ел Багдади: само няколко джобове в пустинята ще царуват в Сирия.
Джихадистите обаче са извлекли уроците от битката при Мосул, смята Стефан Манту, "те лесно оставят своите противници да напредват в покрайнините на Ракка и изглежда резервират за битката в сърцето на града."
Кюрдите, въоръженото крило на Вашингтон
В маневрата за изтръгване на Raqqa от ИДИЛ, Сирийските демократични сили (SDF), създадени през октомври 2015 г. под американско ръководство, за да победят джихадистите. След възстановяването на кюрдския град Кобане от Даеш от кюрдските отряди за народна отбрана (YPG), администрацията на Барак Обама разчита на тях да се изправи срещу джихадистите в останалата част на Сирия. "Вашингтон ги смята за по-ефективни от бунтовниците в борбата срещу сирийския режим, подчертава Стефан Манту. Що се отнася до въоръженото крило на Партията на демократичния съюз (PYD), формация от сталинистки тип, YPG са по-малко разделени и много по-дисциплинирани".
Белият дом обаче поиска кюрдите да се обединят с местните арабски милиции, за да си върнат некюрдските територии като Raqqa от джихадистите. SDF наброява между 40 000 и 50 000 бойци, включително 25 000 кюрди. Те обединиха сили с арабско-мюсюлмански и християнски милиции, както и малко малцинство туркмени в североизточната част на Сирия.