Растенията усещат Растенията се защитават - Растения - Природа - Знания за планетата - Растения - Природа -
От Андреа Люценкирхен/Рита Гудерман
Растенията са в дъното на хранителната верига. И все пак те не са безпомощни. Напротив: Вашите хищници трябва да бъдат подготвени за много умни стратегии.
- Техники за механична защита
- Защита чрез горчиви вещества и отрови
- Доматите и тютюнът са нападнати
- Убийства по поръчка
- Когато растенията станат неприятни
- Растително империалистическо: къпината
Техники за механична защита
В хода на еволюцията растенията са разработили много защитни механизми, за които се твърди, че развалят апетита на хищниците. Глогът например използва тръни, за да се предпази от гладни пасищни животни.
Невзрачните треви също причиняват остри порязвания в пръстите ни, ако посегнем небрежно към тях. Тези рани са причинени от силициев диоксид, вграден в стръкчето трева. Малките зърна имат ефект, подобен на шкурка.
Почти всички също са се запознали с жилещите косми на копривата. При най-малкото докосване главите на тези косми се отчупват, създавайки точка, която се забива в кожата. В същото време в раната се влива болезнен сок от коприва.
Дивият тютюн може да се направи "невидим", за да се предпази от ентусиаста на тютюна, който снася яйцата си върху него. За целта той променя аромата си и държи белите цветя затворени през нощта. Преобразен по този начин, молецът не разпознава растението и лети покрай него.
Защита чрез горчиви вещества и отрови
В допълнение към тези механични тактики за защита срещу врагове, много вкусни растения се предпазват от химикали. Тиквите например съдържат горчиви вещества в оригиналната им форма. Тинтява, пелин, страхотният лапад и много други билки и храсти също се опитват да вкусят зле.
Друга защита срещу ядене е съхраняването на отрова. Когато испанските завоеватели на Америка представят картофа в Европа през 16 век, много хора се разболяват сериозно. Причината: Вместо грудката те изядоха отровните листа и стъбла на картофеното растение.
Честотата в нашите гори също използва отрова, за да се защити. Меките му млади листа са пълни с циановодород, за да възпират насекомите.
Когато е напълно израснал, скакалката е привлекателна и за по-големи животни, но е и по-опасна: листата на старото растение съдържат опасна смес от отрови, които могат да доведат до слепота.
Доматите и тютюнът са нападнати
Някои важни култури, като тютюн и домати, не разчитат само на прогонване на насекоми. Те убиват нападателите си - макар и косвено.
Подобно на дивия картоф и тютюна, доматното растение е развило жлезисти власинки по върховете на листата си. Ако например листна въшка гризе лист, жлезистите косми отделят светлозелен лепкав секрет.
Листната въшка се хваща в нея и умира от глад. Секретът на жлезата на листата на доматите е отговорен и за типичната миризма на растението.
Тютюневото растение използва агресивен невротоксин - никотин - за да се защити срещу враговете си. Ако тютюневото растение се гризе, ранените растителни клетки могат да вкусят различни вещества в слюнката на животните.
Тогава тютюневото растение първоначално образува жасмонова киселина. Това алармено вещество стимулира производството на никотин, който растението разпространява навсякъде. Резултатът: враговете спират да ядат, за да не се отровят и да се преместят в следващото растение. Играта започва отново там.
Убийства по поръчка
Друга стратегия е да привлечете враговете на хищниците със специални аромати. Дивият тютюн става активен, когато гъсениците на тютюневия ястреб го изядат. Те са имунизирани срещу никотин, но хищните бъгове могат да ги убият.
Картофеното растение причинява и хищни бъгове, когато е нападнато от основния си враг, ларвите на бръмбарите в Колорадо. Брястът от своя страна привлича осите на бряста срещу потомството на бръмбарския бръмбар.
Дивият тютюн може дори да постави гъсениците на тютюневите ястреби на диета, така че да останат достатъчно малки, в случай че хищните бъгове идват дълго време. За целта той произвежда храносмилателни инхибитори, които натрупва в листата. В същото време дивият тютюн изтегля хранителните вещества от листата и ги съхранява в стъблата.
Когато растенията станат неприятни
Растенията обаче използват не само оръжията си срещу своите хищници. Много видове също са програмирани да „тормозят“ други растения.
Ореховото дърво например гарантира, че нищо друго не расте в сянката му.
В листата му има хидроюглон, вещество, което първоначално е нетоксично. Ако обаче листата паднат на земята, те се превръщат с помощта на микроорганизми в отровния юглон, който се натрупва в почвата. Подобни стратегии са известни за евкалиптовите дървета.
Вярно е, че ябълката не пада далеч от дървото. Но това не е от голяма полза за повечето ябълкови костилки, тъй като майчиното растение отделя вещества в почвата, които дори предотвратяват покълването на собственото си потомство.
Такива химически взаимодействия между растенията (предимно растенията от други видове са възпрепятствани да покълнат или се развиват) се наричат алелопатия. Те избягват конкуренцията за светлина и хранителни вещества.
Растително империалистическо: къпината
Растенията не са само за ограничаване на конкуренцията. Както всички живи същества, те са склонни да се размножават и разширяват. Къпината е добър пример за флоралния стремеж към завладяване.
За да разшири територията си, той образува дълги издънки, които се движат на вятъра. Всяка издънка има остри, насочени назад бодли, които са чудесни за закачане на съседни растения.
Съседните храсти бързо се обрастват от къпината, защото тя расте до пет сантиметра на ден. Ако издънките стигнат до земята, те веднага пускат малки корени там. По този начин е завоюван нов достъп до хранителни вещества.