Основни теоретични подходи за изследване на междугруповите отношения
1. Психоаналитичен подход.Експерименталното изследване се основава на мотивационни теории, обясняващи причините за враждебността към външната група. Идеята е заложена в работата на Фройд „Психология на масите и анализ на човешкото Аз“. (Агресивността, проявена във враждебността, е вродена.) В психоаналитичните теории враждебността се обяснява с вътрешен конфликт. Фройд обясни враждебността на групата към други групи чрез Едиповия комплекс. На едиповия етап детето, от една страна, мрази бащата, страхува се, изпитва агресия към него, но, от друга страна, се стреми да го имитира. Израствайки, той разрешава този конфликт в групата, като се идентифицира с нейния лидер и прехвърля целия негатив на други групи.
Берковиц демонстрира в своите изследвания феномена генерализация на агресията: демонстрацията на филми със сцени на жестокост към субектите води до увеличаване на проявата на агресивност към представители на други групи, подобни на тези, които са действали като източник на разочарование или са били жертва на демонстрираните прояви на жестокост.
2. Шериф. Произходът на междугруповата враждебност се вижда не в свойствата на индивида, а в условията на взаимодействие между групите (в обективен конфликт на цели и интереси, който неизбежно възниква в ситуация на конкурентно взаимодействие). Експериментът е проведен в тийнейджърски лагер. Първо на децата бяха предложени общи дейности и бяха идентифицирани спонтанно сформирани приятелски групи. След това те бяха разделени на групи, за да унищожат съществуващите отношения (отношенията на групите не съдържаха враждебност един към друг). След това на групите бяха дадени дейности на състезателна основа; е регистриран ръст на враждебността. И с обединяването на групи враждебността намаля, но не изчезна. Враждебността възникна в отговор на конкуренцията. Експериментът показа възможността за намаляване на междугруповата враждебност при промяна на ситуацията на взаимодействие (в ситуация на сътрудничество). Явлението е показано в динамика.