Опаковка за безалкохолни напитки Унгарска асоциация за минерална вода, сокове и безалкохолни напитки
Опаковката не е самоцел, а съществена предпоставка за модерните дистрибуционни системи.
Основната функция на опаковката е да защитава стоките, т.е. да гарантира, че продуктът запазва качеството си и е годен за консумация възможно най-дълго. В допълнение към основната функция, опаковката има и редица други функции, като разпространение, информация и реклама.
През последните десетилетия въпросът за минимизиране на въздействието върху околната среда излезе на преден план във връзка с опаковките, един от инструментите на които е анализът на жизнения цикъл на конкретната опаковка на конкретен продукт в конкретна дистрибуторска верига. Опаковката на течни храни очевидно изисква водонепропускливи материали, които също имат свойства на бариера срещу водна пара, газ и аромат в различна степен поради естеството на продукта. Такива структурни материали са: стъкло, метали и някои пластмаси.
Стъклена чаша
Стъклото (освен глинените саксии, използвани в древността) е най-старият използван течен опаковъчен материал. Въпреки това, масовото производство на кухи стъкла в индустриален мащаб може да погледне назад само в история от около 100 години. Физическите и химични свойства на стъклото - лесното му формоване и перфектната бариера срещу водна пара и газ - го правят траен опаковъчен материал.
Недостатъкът на стъклото е неговата ограничена светлозащита, крехкост и специфично голямо тегло.
Следователно стъклото е особено изгодно за по-малки опаковки с многократно зареждане.