Népszava Едно от най-очарователните животни в живия свят може да изчезне от Земята

Коала (Phascolarctos cinereus) е тревопасно, тревопасно животно, родено в Австралия, единственият жив член на семейството на коалите (Phascolarctidae). Думата коала идва от езика на коренното население на катанга, което означава „непиещ“. Името не е съвсем подходящо, макар че наистина пият малко. Терминът „мечка коал“ е неправилен, тъй като коалите не са членове на семейството на мечките. Научното му наименование на гръцки означава „кесия мечка“, тъй като първите заселници са смятали, че странното животно е местен вид мечка.Описано е през 1817 г. от зоолога Георг Август Голдфус.

Коала донякъде прилича на вомбата (най-близкият жив роднина), но козината му е по-плътна и мека, а ушите са много по-големи. Тежи между 5 кг (малка, северна женска) и 14 кг (голяма, южна мъжка). Обикновено не са шумни, но мъжките коали издават звуково предупредително обаждане, което звучи на миля по време на брачния сезон. Има малко надеждни данни за продължителността на живота на коалите. Във всеки случай е записана коала на стойност 15 години в плен. В дивата природа, но особено в близост до селските пътища, това може да бъде намалено до 2-3 години. Тъй като диетата на коала е с доста ниско хранене, тя пести енергия, като прави мозъка й необичайно малък: 40% от черепната кухина е пълна с течност.

---