Наблюдател на прекомерното хранене ОИСР
Милиони хора по света страдат от недохранване, а някои изпитват глад. В развитите страни, напротив, изобилието от храна може да доведе до сериозни хранителни и здравословни проблеми. Въпреки усилията за разрешаване на тези проблеми, западните навици започват да се разпространяват.
От средата на ХХ век модерната система за производство на храни, чиято основна цел е да повиши производителността, успя да отговори и дори да надхвърли нуждите на потребителите в развитите страни. Техните нужди от енергия, протеини и мазнини не само са задоволени, но и са удовлетворени на все по-ниски разходи. Благодарение на иновациите и технологичния напредък в селскостопанското производство и производството на храни и благодарение на повишената отвореност на световната търговия, човек може да намери евтини, обилни и разнообразни храни през цялата година. В областта на ОИСР храната представлява средно едва около 15% от разходите на домакинствата.
В същото време нарастващите доходи, съставът на работната сила, урбанизацията и демографските промени спомогнаха за промяна на начина на живот и диетите. Хората в страните от ОИСР пътуват повече, прекарват повече време на работа и по-малко време за закуска. Те имат по-малко време за прекарване на приготвяне на храна, което може да повлияе на избора им на храна дори повече от бюджетните ограничения. Освен това западната диета, доминирана от въглехидрати, мазнини и индустриално рафинирани захари, все повече се разпространява.
Наличието на храна на глава от населението се е увеличило в повечето страни, както се вижда от ежедневните дажби на енергия, протеини и мазнини. Според балансите на храните на ФАО средният прием на калории в страните от ОИСР сега е 3400 калории на човек (2003-2005 г.), в сравнение с 2900 от 1964 г. до 1966 г. Подобни увеличения са наблюдавани. Регистрирани извън района на ОИСР, на латиница Америка, Северна Африка и Азиатско-Тихоокеанския регион, където дневният прием на калории на глава от населението надхвърля 3000 калории на човек, средно ниво, което въпреки това прикрива силни различия. Трябва да се внимава при сравняване на тези числа с препоръчителните нива на консумация. Наличността на храна може да се е увеличила, но индивидуалните изисквания все още са между 1800 и 2200 калории на човек. Не е чудно, че данните за наличността на калории също показват загуба от около 25%.