Какво представлява болестта на Паркинсон

Болестта на Паркинсон, която засяга най-вече възрастните хора, но дори може да засегне и по-младите хора, е резултат от постепенно израждане на нервните клетки в частта от мозъка, която контролира движението на тялото. Първите признаци на болестта на Паркинсон могат да бъдат фини - чувство на слабост или скованост в единия крайник или треперене, когато е в покой. В крайна сметка треперенето на крайниците (треперене) се влошава, мускулите стават по-твърди, движението се забавя, балансът и координацията се влошават. С напредването на болестта депресията, когнитивните проблеми и други психически или емоционални проблеми са често срещани симптоми на болестта на Паркинсон.

Болестта на Паркинсон обикновено започва на възраст между 50 и 65 години, засягайки около 1% от населението в тази възрастова група; малко по-често при мъжете, отколкото при жените. Лечението може да лекува симптоми на болестта на Паркинсон и разстройството е животозастрашаващо.

Какво причинява болестта на Паркинсон

Движението на тялото се регулира от части от мозъка, наречени базални ганглии, чиито клетки се нуждаят от правилния баланс на две вещества, наречени допамин и ацетилхолин, за да предадат нервните импулси. В случай на болестта на Паркинсон, клетките, които произвеждат допамин, започват да се дегенерират, нарушавайки баланса на тези два невротрансмитери. Изследователите вярват, че генетиката играе важна роля в този клетъчен проблем. В редки случаи болестта на Паркинсон може да бъде причинена от вирусна инфекция или излагане на токсини от околната среда като пестициди, въглероден окис или манган. Но в по-голямата част от случаите на Паркинсон причината е неизвестна.

Съществуват значителни дебати относно възможността за генетична причина за болестта на Паркинсон. Досега само малък брой семейства са установили специфични генетични аномалии, водещи до заболяването. По-голямата част от хората с болестта на Паркинсон обаче нямат известни генетични аномалии. Вероятно хората, които развиват болестта на Паркинсон, но нямат увереност или знания за това как болестта на Паркинсон се наследява.

Съществуват и някои доказателства, че определени токсини в околната среда могат да доведат до болестта на Паркинсон. Учените предполагат, че външните или вътрешните токсини могат селективно да унищожат допаминергичните неврони, което води до болестта на Паркинсон. Токсините, които могат да бъдат свързани с болестта на Паркинсон, включват манган, въглероден оксид, въглероден дисулфид и някои пестициди.

Също така се смята, че оксидативният стрес може да доведе до болестта на Паркинсон. Окислението е процес, при който свободните радикали (нестабилни молекули, на които липсва един електрон), в опит да заместят липсващия електрон, реагират с други молекули (като желязо). Свободните радикали са склонни да се образуват в мозъка и тялото, но обикновено мозъкът и тялото имат механизми да се отърват от тях. При хората с Паркинсон механизмите не са толкова ефективни или могат да произведат твърде много свободни радикали. Възможно е също токсините от околната среда да допринесат за ненормалното производство на свободни радикали и да доведат до болестта на Паркинсон. Смята се, че окисляването е причина за увреждане на тъканите, включително невроните. В повечето случаи антиоксидантите предпазват клетките от увреждане на свободните радикали.

Въпреки че не е напълно ясно какви събития предизвикват ненормалното поведение на нервите, свързани с болестта на Паркинсон, има определени състояния и лекарства, които могат да причинят заболявания като симптомите на Паркинсон. Те включват:

Лекарства. Някои лекарства, като антипсихотични лекарства, използвани за лечение на тежка параноя и шизофрения, могат да накарат човек да изпитва симптоми, наподобяващи болестта на Паркинсон (паркинсонизъм).
Синдром на Шай-Драгер. Това е рядко дегенеративно състояние, което причинява симптоми, подобни на болестта на Паркинсон.
Наркотици. Различни форми на незаконни наркотици могат да доведат до тежки симптоми на Паркинсон.
Болести на артериите. Макар и рядко, инсултът и атеросклерозата (втвърдяване на артериите) могат да причинят симптоми, подобни на болестта на Паркинсон.