Изследване на когнитивния процес
Получените данни в тези експерименти стимулират критиката на асоциационизма и поставят основите за нов подход към възприятието (а след това и към други психични процеси), който Вертхаймер обосновава заедно с W. Keller, K. Koffka, K. Levin. Новата психологическа школа, която е основана от тези учени, се нарича гещалт психология (от немски Gestalt - структура, форма), тъй като като основен принцип на формирането на психиката беше изложен принципът на целостта за разлика от асоциационисткия принцип на елементите, от който се формират образи и концепции според определени закони. Оправдавайки водещите принципи на гещалт психологията, Вертхаймер пише, че „има връзки, при които това, което се случва като цяло, не се извежда от елементите, които уж съществуват под формата на отделни парчета, след това се свързват заедно, а напротив, това, което се появява в отделна част от това цяло, се определя от вътрешния структурен закон на това цяло ".
При по-нататъшното изследване на Вертхаймер и неговите колеги е получено голямо количество експериментални данни, които дават възможност да се установят основните постулати на гещалт-психологията, формулирани в програмната статия на Вертхаймер „Изследвания, свързани с доктрината за Гещалт“ (1923 г.) ). Основният беше, че основните данни на психологията са интегрални структури (гещалти), които по принцип не могат да бъдат изведени от съставните им компоненти. * Елементите на полето се комбинират в структура в зависимост от такива взаимоотношения като близост, сходство, изолация, симетрия. Съществуват редица други фактори, от които зависи съвършенството и стабилността на фигура или структурно обединение - ритъм в изграждането на редове, общото между светлината и цвета и т. Н. Действието на всички тези фактори се подчинява на основния закон, наречен от Вертхаймер „законът за бременността“ (или законът за „добрите“ Форми), който се тълкува като тенденция (дори на ниво електрохимични процеси на мозъчната кора) към прости и ясни форми и прости и стабилни състояния.
Разглеждайки вродените процеси на възприятие и ги обяснява с особеностите на организацията на мозъчната кора, Вертхаймер стига до заключението за изоморфизма (едно към едно съответствие) между физическата, физиологичната и психологическата системи, т.е. външните, физическите гещалти съответстват на неврофизиологичните, а психичните образи им съответстват. Така беше въведена необходимата обективност, която превърна психологията в положителна, обяснителна наука.
В своя анализ на проблемни ситуации и начини за тяхното решаване, Вертхаймер идентифицира няколко основни етапа на мисловния процес:
1. Появата на темата. На този етап възниква усещане за „насочено напрежение“, което мобилизира творческите сили на човек.
2. Анализ на ситуацията, осъзнаване на проблема. Основната задача на този етап е да създаде цялостен образ на ситуацията.
3. Решаване на проблема. Този процес на мисловна дейност е до голяма степен несъзнаван, въпреки че е необходима предварителна съзнателна работа.
4. Появата на идея за решение - прозрение.
5. Изпълнителен етап.
В експериментите на Вертхаймер е установено отрицателното влияние на обичайния начин на възприемане на структурните връзки между компонентите на даден проблем върху неговото продуктивно решение. Резултатът от анализа на значими научни открития е заключението, направено от Вертхаймер за фундаменталната структурна обща общност на механизмите на творчеството при първобитните народи, при децата и сред големите учени.
Той също така твърди, че творческото мислене зависи от чертеж, диаграма, под формата на която е представено състоянието на задача или проблемна ситуация. Процесът на създаване на различни гещалти от набор от постоянни изображения е процес на творчество, докато колкото по-различни значения получават обектите, включени в тези структури, толкова по-високо ниво на креативност ще демонстрира човек. Тъй като подобно преструктуриране е по-лесно да се извърши върху фигуративен, а не върху словесен материал, не е изненадващо, че Вертхаймер стигна до заключението, че ранният преход към логическото мислене пречи на развитието на творчеството при децата. Той също така говори за това как упражненията убиват творческото мислене, защото с повторение се фиксира едно и също изображение и човек свиква да гледа нещата само в една позиция. Въпреки че изследванията му са били насочени предимно към изследване на „визуалното“ мислене, откритите от Вертхаймер модели и етапи на умствената дейност, както и връзката между интуитивното и логичното в процеса на продуктивното мислене, са от общ характер.