Историята на традицията за украса на новогодишната елха - РИА Новости
Обичаят да украсяваме новогодишното дърво дойде при нас от Германия. Има легенда, че началото на традицията за украса на коледно дърво е положено от германския реформатор Мартин Лутер. През 1513 г., завръщайки се вкъщи в навечерието на Коледа, Лутер е очарован и се възхищава от красотата на звездите, които покриват небесната твърд толкова плътно, че изглежда, че върховете на дърветата искрят от звезди. Вкъщи той сложи коледно дърво на масата и го украси със свещи, а на върха постави звезда в памет на Витлеемската звезда, която показваше пътя към пещерата, където се роди Исус.
Известно е също така, че през 16 век в Централна Европа в коледната нощ е било обичайно в средата на масата да се слага малко буково дърво, украсено с малки ябълки, сливи, круши и лешници, приготвени в мед.
През втората половина на 17 век обичайът вече е широко разпространен в немските и швейцарските къщи да допълва украсата на коледно ястие с не само широколистни, но и иглолистни дървета. Основното е, че трябва да е с размер на играчките. Отначало малките коледни елхи бяха окачени на тавана заедно със сладкиши и ябълки, а едва по-късно се установи обичайът да се украсява едно голямо коледно дърво в стаята за гости.
През XVIII-XIX век традицията за украса на коледно дърво се разпространява не само в цяла Германия, но се появява и в Англия, Австрия, Чехия, Холандия, Дания. В Америка новогодишните дървета също се появиха благодарение на германски имигранти. Отначало коледните елхи се украсявали със свещи, плодове и сладкиши, по-късно играчките от восък, памучна вата, картон и след това стъклото станали обичай.
В Русия традицията за украса на новогодишната елха се появи благодарение на Петър I. Петър, който в младите си години все още беше гост на Коледа с немските си приятели, беше приятно изненадан да види странно дърво: то изглежда като смърч, но вместо шишарки върху нея има ябълки и сладкиши. Бъдещият крал се забавляваше. След като стана крал, Петър I издаде указ за празнуване на Нова година, както в просветената Европа.
Той предписва: „. На големи и караеми улици благородни хора и близо до къщите с умишлени духовни и светски редици пред портите, за да направят някои декорации от дървета и клони от бор и хвойна. ".
След смъртта на Петър указът е забравен и елхата се превръща в общ новогодишен атрибут само век по-късно.
През 1817 г. великият херцог Николай Павлович се жени за пруската принцеса Шарлот, кръстена в православието под името Александър. Принцесата убеди двора да приеме обичая да украсява новогодишната трапеза с букети от елхови клони. През 1819 г., по настояване на съпругата си, Николай Павлович за първи път поставя новогодишна елха в двореца Аничков, а през 1852 г. в Санкт Петербург, в помещенията на гара Катерина (сега Москва), за първи път се прави обществена елха украсени.