Гогол, Николай Василеви, Роман, Мъртвите души или Приключението на Чичиков, Първа част,
Глава десета.
Всички отговориха, че нямат представа кой е капитан Копейкин.
"Капитан Копейкин", каза началникът на пощата, докато само наполовина отвори бурканчето си с тютюн, страхувайки се, че някой, който седи наблизо, може да му пъхне пръстите и той всъщност не вярваше, че е чисто; Дори понякога казваше: „Вече знам, отче, може да си си изровил пръстите с пръсти, Бог знае, но тютюнът е нещо, което изисква чистота.“ „Капитан Копейкин“, повтори той, след като чу беше взел щипка: „Между другото, ако ви кажа, може да бъде изключително интересно дори за писател, това е в известен смисъл цяла поема.“ [281]
Всички присъстващи изразиха желанието да чуят това, както се изрази началникът на пощата, „много интересна история за писател, цяла поема, така да се каже“ и той започна по следния начин:
Историята на капитан Копейкин
„Но позволете ми, Иван Андреевич“, каза внезапно шефът на полицията, прекъсвайки го: „На капитан Копейкин липсват ръка и крак, както вие сами казвате, но Чичиков. «
Директорът на пощите изкрещя, удари го с все сила по челото и публично, при всяко присъствие, се нарече овча глава. Той не можеше да разбере защо това обстоятелство не му беше хрумнало в началото на историята и трябваше да признае, че поговорката: „Руснакът е най-умният след това“ е напълно оправдана. Но минута по-късно той започна да ръкопляска и се опита да се измъкне от аферата, твърдейки, че, както можете да видите от вестниците, механиката на Англия е била много перфектна и че един от тях дори е изобретил дървени крака който след натиска върху скрита пружина отнесъл човека, бог знае къде, така че впоследствие човек изобщо не можел да го намери.
Всички обаче много се съмняваха, че Чичиков е капитан Копейкин, и смятаха, че началникът на пощата е прекалил малко. Освен това те показаха, че и те не са паднали на главите си и, вдъхновени от остроумните предположения на пощенския майстор, отидоха може би дори по-далеч от него. Сред многото умни догадки от този вид имаше едно, което дори звучи странно: че Чичиков може да е маскиран Наполеон; Англичаните отдавна завиждаха на Русия поради нейния размер и обхват и на няколко пъти беше виждал карикатури, в които руснакът беше показан в разговор с англичанин: англичанинът имаше куче на каишка зад гърба си, а Наполеон беше под това куче да разбера. „Внимавайте - казва англичанинът, - ако нещо не ми хареса, ще ви пусна това куче.“ Може би сега щяха да го пуснат от Света Елена; Сега той се опитва да дойде в Русия под маската на Чичиков; Така че в действителност Чичиков изобщо не е Чичиков.
"Като? За какво мислиш! Не ме познахте? Погледнете ме добре - каза му Чичиков.
„Как да не те познах! Не за първи път те виждам - каза портиерът. "Не ми е позволено да ви пускам сам, но мога да допусна всички останали."
"Какво казваш? Как така? Защо? «[300]
„Така ми беше заповядано; просто не може да бъде ", каза портиерът, добавяйки„ да "; след това зае много небрежна поза и не показа нищо от онзи приятелски израз, с който обикновено му помагаше да излезе от палтото. Начинът, по който го погледна, си помисли: „Аха! Ако господата не ви позволят да прекрачите прага, трябва да сте много зъл човек! ‹
„Не напразно се казва поговорката:„ За един приятел седем не са далеч! “- каза Носдрев, сваляйки шапката си. „Докато минавам, виждам светлина на прозореца. ›Искам да погледна,‹ Мисля си: ›Вероятно още не спи.‹ А! Хубаво е, че имате чай на масата, бих искал да изпия чаша чай: днес по обяд ядох много ужасна жена и усещам, че нещо се случва в стомаха ми. Нека да запуша тръба! Къде ти е лулата? "
- Не пуша лула - сухо каза Чичиков.
„Глупости, все едно не знам, че си пушач! Хей Как се казва слугата ти? Хей, Вахрамей, слушай! "
"Не се казва Вахрамей, а Петрушка!"
"Как така? Някога си имал Вахрамей? "
"Никога не съм имал Вахрамей."
„Какво, правя фалшиви банкноти?“, Възкликна Чичиков, ставайки от стола си.
„Но защо ги изплашихте така?“ Продължи Носдрев. „Полудяхте от шок, по дяволите: обявихте ви и за шпионин и разбойник. Но прокурорът почина от шок, утре е погребението. Не тръгвай Честно казано, те се страхуват от новия генерал-губернатор, че няма да има скандал за вас; Що се отнася до генерал-губернатора, аз съм на мнение, че ако се прави на прекалено горд и благороден, не може да направи нищо с благородството. Благородството иска да се отнася любезно с тях, нали? Разбира се, той може да се заключи в четирите си стени [304] и да не даде нито една топка, но какво може да направи с нея? Той не може да спечели нищо от това. Но ти направи рисковано нещо, Чичиков! "
„Какъв рисков бизнес?“, Попита загрижен Чичиков.
- Е, отвличането на дъщерята на губернатора. Съвсем откровено, очаквах го от теб, за бога, очаквах го! Дори когато ви видях за първи път заедно на бала. „Не иначе“, помислих си, „Чичиков седи с нея. ‹Между другото, не сте направили правилния избор: наистина не мога да намеря нищо за нея. Но Бикасов има роднина, дъщеря на сестра си, която е момиче! Може да се каже: чудо от Бога! "
"За какво говориш? Искам да отвлека дъщерята на губернатора? Какво мислиш? “, Каза Чичиков, вторачен в него.
„Престани, братко: какъв потайник си! За да бъда честен, сега дойдох при вас, за да ви предложа моята помощ. Ще ти направя услуга и ще бъда свидетел на сватбата; Аз също осигурявам каретата и конете, но само при условие, че трябва да ми изпомпате три хиляди рубли. За мен това е въпрос на живот! "
Докато Носдрев си бъбреше, Чичиков потърка няколко пъти очите си, за да се увери, че не сънува. Производството на фалшиви банкноти, отвличането на дъщерята на губернатора, смъртта на прокурора, за когото той трябваше да отговаря, пристигането на генерал-губернатора - всичко това го изплаши. „Е, ако стигна дотук - каза си той, - не мога да чакам повече и трябва да се измъкна от праха възможно най-бързо“.