Европейската сладководна костенурка Фауна възхвалява Дору Панайтеску Радио партизанин
Костенурките са сред най-обичаните животни на планетата. От карикатури до опаковки от бонбони, тези малки живи динозаври са удоволствие както за деца, така и за възрастни.
У нас по нашия начин могат да се появят няколко вида костенурки, както в сладка вода, така и в морето или на сушата, в степта, най-разпространената от които е европейската водна костенурка (Emys orbicularis).
Водната костенурка е хелониан, т.е. еволюирало влечуго със защитни черупки. Често се нарича неправилно жаба, което би я понижило до статуса на земноводни. Костенурките са еволюирали влечуги, от порядъка Testudine, те обитават моретата и океаните по света отпреди 60 милиона години, като техните потомци са истински живи динозаври, адаптирани към водния живот.
Костенурките се размножават по яйца, които слагат в рохкава почва на брега, женската копае малка галерия, където погребва яйцата, които се излюпват при стайна температура в продължение на няколко месеца. Когато се излюпят, пилетата са малки (няколко сантиметра), като за няколко години достигат 20 до 30 сантиметра (без опашка).
Европейската водна костенурка е най-широко разпространеният хелоний в Европа, въпреки че се разпространява, е уязвим вид. Основните заплахи са: язовири, дренажни и други съоръжения, които унищожават естествените местообитания, замърсяване на водата, но също така и тяхното убиване от злоба или невежество, или събирането им за задържане в плен.
Въпреки че в Румъния събирането на диви животни в природата е неморално, неетично и незаконно, много костенурки в крайна сметка се държат в аквариумите на хора, които не разбират, че мястото на тези красиви влечуги е в дивата природа.
Костенурката има специфичен, тъмен цвят (общо кафяв или черен цвят), с жълти конци по карапакса и кожата. Очите също са жълти, особено при женските.
При мъжете червеникавото оцветяване може да се появи и в областта на очите, без да е общо правило, това може да се появи и при някои жени. Детайлите в областта на главата могат да се видят по-добре на топлата светлина на слънцето Добруджа.
Интересен за тези влечуги е начинът им на хибернация. Костенурките са активни само между март и ноември, през студения сезон те потъват в брега, в локви, достатъчно дълбоки, за да не замръзнат. Жизнените функции са запазени, пулсът е много по-бавен, докато дишането на костенурките по време на хибернация е кожно, през кожата в областта на опашката. При първите признаци на пролетта костенурките излизат от хибернация, започвайки да се слънчеви бани на любимите си места, понякога на групи от по няколко екземпляра, дори една върху друга, ако добрите и слънчеви места не са достатъчни.
Костенурките не са агресивни животни, но взети в ръце могат да хапят доста сериозно, защото са хищници, хранят се с риби и други водни животни. Въпреки че изглеждат като бавни животни, те могат да бъдат изненадващо пъргави дори на сушата, да плуват във вода с голяма лекота и да могат да стоят десетки минути, без да излизат на повърхността. Естествените водни местообитания често са засегнати от отпадъци, което не пречи на костенурките да се справят възможно най-добре в условията на прекомерна антропизация.
Костенурките живеят няколко десетилетия (по изключение над 40 години), противно на общоприетото схващане, че достигат възрастта на Матусал. При по-старите екземпляри карапаксът често носи следи от течение на времето.
Не мога да завърша това малко натуралистично досие на най-разпространената костенурка в Румъния и в Европа, без да споменавам опасност от последните години. Пускането на екзотични костенурки в дивата природа от животновъди на екзотични животни, особено американски костенурки с червени и жълти храмове (Trachemys sp.), Оказа голям натиск върху нашите местни костенурки. Инвазивните видове са по-големи и по-силни, като борбата за слънчевите места в езерата и езерата, където двата вида се състезават за храна и територия, е неравна. Ние като разумно надарен вид зависи от нас да предотвратим нерационалното разрастване на инвазивните видове.
Моята лична препоръка и молба е да се свържете с мен, ако видите други неместни водни костенурки в дивата природа, независимо от района на страната, за да има запис на това явление.