Емблематични камъни на Велес
Най-мъдрото от всичко е времето, защото то разкрива всичко. Диоген Лаерций
Велесов камък от квартал Истра в Московска област.
Много стотици култови камъни са известни в обширни райони на горската зона на Европа. Това са груби камъни с различни форми, обикновено с големи размери, разположени в близост до потоци, реки и езера и често отстрани от тях, на отдалечени места. Водата от изворите и реките, където има такива камъни, била смятана от местните за свещена и лековита. Дървета, растящи в близост до култовите камъни, също са били обект на почитане. На много от тези камъни има изкуствено избити вдлъбнатини с различни форми (под формата на купа, конус, фуния, цилиндър, конско копито, мечешка лапа, крака на овца, заек, вълк или елен, човешки крак), знаци (под формата на стрела, решетка и др.) и изображения (риби, инструменти и др.), но има и предмети на поклонение, които нямат такива, но с които се свързват различни легенди и предания.
Трудно е да се определи времето на раждането на култовото поклонение на камъните. Този ритуал вероятно датира от неолита и бронзовата епоха [1]. Изследователят на литовските култови камъни В. Матулис твърди, че основната част от култовите камъни със заоблени канали в балтийските държави са станали обекти на езичеството през I хилядолетие пр. Н. Е. [2]. В горската зона на Източна Европа, както се доказва от археологическите проучвания, ритуалът на поклонение на камъни е бил най-широко разпространен през ранното средновековие и се е запазил сред селското население дълго време дори след приемането на християнската религия.
Сред култовите камъни, получили широко разпространение през Средновековието, най-интересни са камъните-трасери с издълбани вдлъбнатини под формата на отпечатък от човешко стъпало, които са обекти на анализ на тази статия. Обикновено върху такива камъни има едно изображение на крак, но има камъни с две изображения (отпечатък на възрастен и отпечатък на дете), както и единични камъни с три релефни крака.
Някои от тях ясно четат имитация на обувки, други изобразяват бос крак, но често е трудно да се разбере това.
Размерите на изображенията на краката са различни. Като правило размерът на отпечатъка е естествен - от дете с дължина 12-14 см до възрастен 20-35 см. По-големите изображения са много рядко изключение. И така, на камък близо до село Новая в Тверска област. вдлъбнатината под формата на човешко стъпало е била дълга 52 см.
Легендите и традициите, свързани с такива камъни, очевидно късно преосмислят. И така, разследващите камъни в района на Случ са наричани от местното население „Божия крак“ в Гродненска област. - "Божестопкой", в Изборска територия - "Божият път". Според местната легенда дявол е оставил депресия върху камък близо до град Ашмяни в Беларус, за когото се твърди, че е преследван от свети Иля. Близо до село Вибути край Псков, откъдето, според летописната легенда, произхожда принцеса Олга, местните жители наричали камъка на следователя „следата на Олгин“. Очевидно вярата, запазена в Псковска област, е свързана с по-ранно време: посещение на камъка на следователя, намиращ се недалеч от село Заклинински Горки на Шелони, донесе късмет в лова, тъй като дойдоха лосове, мечки и други животни до човешката пътека и стана плячка на ловци в околните гори.
Заселено от средата на 1-во хилядолетие от н.е. Славяните са открили в горския пояс на Източна Европа аборигенното финоезично и балтийско население, което с течение на времето е било до голяма степен славянизирано. Славяните са приели много елементи от културата от местното население, включително почитането на камъните. Може да се предположи, че ритуалите, свързани с камъни от чаши и камъни с избити отпечатъци на различни животни, са елементи на славяно-балто-финландското взаимодействие.
Що се отнася до култовите камъни с изображение на човешко стъпало, те не могат да бъдат приписани на популацията на субстрата. Във Финландия, Карелия, Естония и Латвия изобщо няма такива камъни, в Литва те са рядкост и, вероятно, са свързани със славянското проникване. Следователно можем да предположим, че камъните „с човешки отпечатък“ са плод на източнославянско езичество.
Етнографските и исторически данни показват, че поклонението с камъни е проникнало дълбоко в духовния живот на северния клон на източните славяни и е станало неразделна част от езическия култ. За ритуалното поклонение на култовите камъни на кривичите свидетелства тяхната микрорегионална връзка с надгробни паметници - дълги надгробни могили от V-VIII век. [3].
През следващите векове се наблюдават връзки между микротопографията на култови камъни и могилите и надгробните могили на Новгородската и Псковската земя. Има случаи на поставяне на култови камъни по хълмове и могили. В Изборск, както показаха разкопките му, близо до портата на укрепленията на Детинец от X век е поставен огромен камък с ритуална вдлъбнатина. [4]. На потока, който служи като източник на водоснабдяване на предградието на Псков от XIV-XV век. Котелна къща, имаше голям камък с релефно изображение на риба. М.В. Шорин, изучавайки топографията на камъните за поклонение в басейна на Илмен, показа, че те са били ограничени до селища и гробища от 13-14 век, когато населението току-що е развило тежки почви на водосборните земи. Изследователят твърди, че в Новгородската земя по това време е имало възраждане на езическия култ към камъка [5]. Това изглежда е вярно. Известно е, че през 1533 г. архиепископ Новгородски и Псковски Макарий изпраща послание до Москва до великия княз Василий Иванович, в което съобщава, че около градовете Новгород, Псков, Ладога, Копорие и Ивангород селяните се молят на камъни и извори, почитайки ги като Бог. Московският княз заповядва да се разрушат местата на отпътуване на езическите ритуали [6]. Вероятно много култови камъни са били счупени и унищожени, но повечето от тях са оцелели и са оставали обекти на поклонение до началото на 20-ти век. И това е регистрирано не само в северните земи на Русия - ритуалното поклонение на камъните е било широко разпространено в западноруските (белоруските) региони.