Декември 2016 аниматор - животни в средновековната литература
Мравка - B.1 Древна зоология
В диетата си мравките също се разграничават от пчелите. За разлика от тези животни, мравките не трябва да произвеждат собствена храна, а да я вземат от други (Aristotle HA 623b13-18; Pliny NH 11,108). Според повечето древни източници диетата се състои предимно от зърнени култури, както вече споменахме, само рядко се споменава друга диета (Anthologia Graeca 7,213; Sueton Tiberius 72,2; Plutarch De sollertia animalium 967E1-F2; Aelian NA 6,50; Isidore Etymologiae 12,3,8). Храненето на зърнени култури става толкова важно за древните идеи на мравките, че дори етимологията на латинската дума formica произлиза от micas ferre („да се носят зърна“) (Servius In Aeneidos librum 4,402; също с Isidor Etym. 12,4,9) . Тази диета може да се възприеме като отрицателна от хората, така че много агрономически писания описват мравките като зърнени вредители и осигуряват подходящи мерки за противодействие (Cato De agri cultura 91; Varro Res rusticae 1,51,1; Вергилий Георгика 1,185f.; Columella Res rustica 2, 8.5; Palladius Opus agriculturae 1.35.2; 4.10.21; Geoponica 2.18.1; 13.10).
За разлика от тях, навлизането на зърнени култури може също да се тълкува положително като знак за тяхната пословична старателност (напр. Corpus Aesopicum 112; Aristotel HA 622b19-21. 24-27; Aelian NA 4.44) или способността им да съхраняват запаси (напр. Corpus Aesopicum 112; Вергилий Georg. 1,185f.; Aeneis 4,402f.; Horaz Sermones 1,1,35; Aelian NA 2,25; Origenes Contra Celsum 4,83; Isidor Etym. 12,3,9). В този контекст също се съобщава в някои текстове, че мравките гризат или разделят зърната, за да предотвратят преждевременно поникване (напр. Плиний NH 11,109; Плутарх Де трябва. Anim. 968A7f.; Aelian NA 2,25; Physiologus 12; Geoponica 15,1,26). Освен това зърната трябва да се изнасят от дупката, когато дъждът заплашва или, ако те вече са станали влажни (напр. Pliny NH 11.109; Plutarch De soll. Anim. 967F6- 968A2 [„яйца“ или зърна]; Physiologus 12; Isidor Etym. 12,3,9). В някои текстове в този контекст не се споменава за зърна, а за „яйца“ (в съвремието куклите са по-склонни да имат предвид) (Theophrast De signis 22.149-151; Arat Phaenomena 956f.; Virgil Georg. 1.379f.; Pliny NH 18.364 ).
Гнездото на мравките обикновено се описва като система от подземни пещери и проходи (много антропоморфни, например в Plutarch De will. Anim. 968A8-B5 и Aelian NA 6.43). Тази форма на гнездене и храненето на растителни семена разграничават древните идеи от съвременните централноевропейски идеи, където човек приема по-скоро месоядна диета и гнезди под формата на хълм. Всъщност тези характеристики се съгласуват с видовете реколта мравки от рода Messor, които са широко разпространени в средиземноморския регион, така че тези видове евентуално формират естествената основа, на която мравките са описани като цяло. Други места, където се изграждат гнезда, като например на или върху дървета, се споменават рядко (напр. Ovid Metamorphoses 7,624-626; Plinius NH 10,206; Apuleius Metamorphoses 8,22,6). Елиан (NA 16.15) също назовава някои индийски мравки, които би трябвало да построят хълм. Термитите може да са по-отговорни за този доклад.
Особеност на мравките, която може да се намери в много древни текстове, е голямата им връзка помежду си. Това би трябвало да се прилага и след смъртта, което е видно от сложните и изцяло антропоморфно описани погребения и погребални ритуали (Плиний NH 11.110; Aelian NA 5.49; 6.43; 6.50; Плутарх Де трябва. Anim. 967E1-F2; Origen C. Cels. 4.84; Geoponica 13.10.14).
Добре известен пример за доста чудотворни животни са гигантските мравки, копаещи злато. Те са описани за пръв път от Херодот (3,102-105) като по-големи от лисиците, но по-малки от кучетата и се намират в Индия. След това тези мравки скоро се споменават в много други текстове - не рядко като топоси (напр. Kallimachos Frg. 163,58f. Asper = 202,58f. Pfeiffer; Theokrit Idyllia 17,106f.; Properz Elegi 3,13,5; Strabon Geographica 15, 1.44; Плиний NH 11.111; Arrian Indica 15.4-6). Особено в по-късни времена Африка понякога се споменава и като местообитание на тези животни (напр. Solinus CR 30.23; Heliodor Aethiopica 10.26; Philostrat Vita Apollonii 6.1; Isidor Etym. 12.3,9).
Лит .: I. C. Beavis: Насекоми и други безгръбначни през класическата античност, 1988, 198-211; D. Berrens: Социални насекоми в древността, Diss. Mainz 2016; М. Дейвис/Дж. Kathirithamby: гръцки насекоми, 1986, 37-46; К. Картунен: Индия в ранната гръцка литература, 1989, 171-180; О. Келер: Die antike Tierwelt 2, ND 1980,416-421; А. Маркс: Ameise, RE 1,2 (1894), 1820-1822; H.-G. Неселрат: Херодот и краищата на земята, Музей Хелветикум 52 (1995), 20-44; P. Rech: Ameise, RAC 1 (1950), 375-377; Т. Реймър: По-малък от кучетата, но по-голям от лисиците. Златните мравки на Херодот, 2005.