Затлъстяването, свързано с ускорено стареене на мозъка
Хората със затлъстяване или наднормено тегло на средна възраст изпитват стареене на мозъка, сравнимо с това на хората с нормално тегло, които са с десет години по-възрастни.
Каквото и да е нашето тегло, нашият мозък има ясна съдба: да се свие, да изсъхне, да се свие, да се свие. Накратко, да остарее. Но според невролозите от Центъра за изследване на стареенето и неврологията в университета в Кеймбридж, изглежда, че мозъкът на затлъстелите хора старее преждевременно. Затлъстяването, което вече е известно с участието си в диабет, сърдечно-съдови заболявания и някои видове рак, изглежда не спира пред вратите на мозъка.
За да се оцени връзката между затлъстяването и нивото на стареене на мозъка, изследователите са анализирали мозъчните структури на 527 индивида на възраст от 20 до 87 години. От тях 246 са определени като слаби, 150 са с наднормено тегло и 77 са с наднормено тегло. Резултатите, публикувани през юли в списанието Невробиология на стареенето (Neurobiology of Aging), показват, че хората със затлъстяване на средна възраст (40 години) имат обем на бялото вещество, сравним с този на хората с нормално тегло на възраст 50 години. Разположено в мозъка и гръбначния мозък, бялото вещество съдържа милиони нервни влакна - аксони - които свързват невроните от една област на мозъка с друга, осигурявайки правилния поток от информация в нервната система. Преди да навършат четиридесетте си години, при затлъстели хора не се наблюдава намаляване на обема на бялото вещество. Изследователите предполагат, че мозъкът може да е особено уязвим от наднормено тегло по това време от живота.