За навиците на; кърмене; далечен прародител; Бъди там; човек - ГуруМедитация
Когато времената бяха трудни и храната беше оскъдна в саваната, преди около 2,5 милиона години младият австралопитек африкански се върна към кърменето.
Заглавно изображение: Художествено представяне на Australopithecus africanus. (Хосе Гарсия/Рено Джоанс-Бойо)
Анализът на фосилни зъби установява, че майките на тези изчезнали човешки предци са допълвали диетата на своите бебета с кърма дълго след като са започнали да ядат твърда храна.
Дългите периоди на кърмене са често срещани при големите маймуни. Горилите се отбиват на около 4-годишна възраст и шимпанзетата спират да кърмят на около 5-годишна възраст.
Хората отбиват сравнително рано, обикновено преди 3-годишна възраст, но след това се инвестира време, за да им се помогне през дългите години на детството.
Изследването на кърменето при Australopithecus africanus, хоминид, живял преди повече от 2 милиона години в Южна Африка, е част от усилията за проследяване на произхода на този кратък период на кърмене при деца, забавени в развитието.
Renaud Joannes-Boyau от университета Southern Cross в Австралия и колегите му пробиха 4 зъба на двама души, които бяха погребани в пещерата Sterkfontein в Южна Африка между 2.6 и 2.1 милиона години.
Зъбите, подобно на дърветата, имат пръстени за растеж, които осигуряват запис на живота на животното.
Череп и зъб на Australopithecus africanus. (Д-р Лука Фиоренца/Университет Монаш)
Чрез картографиране на концентрацията на барий, елемент, който се усвоява по-лесно и се включва в растящите зъби с млечна диета, екипът определя навиците на кърменето на индивидите и това не е това, което търсят.