Всички пингвини в света идват от осмия изгубен континент на Земята - изследователи -
Зеландия потъна преди 60 милиона години, малко след изчезването, което доведе до изчезването на динозаврите. Пингвините се появиха преди 62 милиона години и се преместиха в по-високите райони, оцелявайки при изчезването на Зеландия.
Изследователите са открили 3 милиона годишни вкаменелости, принадлежащи на неизвестен досега вид пингвини. Докато днешните пингвини имат по-широки клюнове и челюсти, новите видове хохлати пингвини, открити от учените, сочат към различна диета.
„Появата на дълбоки клюнове толкова късно в 60-милионната история на еволюцията на пингвините предполага, че промените в диетата може да са настъпили като силни плиоценови ветрове (преди 5,3-2,6 милиона години). ) са преструктурирали радикално екосистемите на южните океани “, отбелязват в проучването изследователи от Нова Зеландия и САЩ.
Първоначално новите вкаменелости бяха открити от местните жители, които уведомиха изследователите, които започнаха да разкопават мястото и да изучават видове пингвини. Въпреки че откритите вкаменелости са на възраст 3 милиона години, учените казват, че съществуващите доказателства показват, че техните предци са се появили преди около 60 милиона години.
Въпреки че преди 3 милиона години изглежда много по-близо от 60, вкаменелостите на хохлати пингвини все още имат клюн, който показва различна диета в сравнение с днешните пингвини. Вкаменелостите са датирани много точно, като учените могат да ги локализират за относително кратък период от време въз основа на скалите, в които са били открити.
"Предишни проучвания датират присъствието на гребенести пингвини в Нова Зеландия преди около 7000 години. Новият график предполага, че регионът е най-вероятно домът на пингвини.".
Откритието не е непременно изненада, но вкаменелостите често имат пропуски, които понякога правят солидни теории недоказани от веществени доказателства, както отбелязват изследователите в тяхното проучване: „Нова Зеландия е глобален център за биологичното разнообразие на морските птици, но записи Недостатъчните вкаменелости ни попречиха да разберем как и кога се формира тази точка. ".
Поради уникалното си положение както като географски изолиран остров, така и като остатък от бивш континент, Нова Зеландия има специална екосистема в сравнение дори с Австралия, като екосистемата на Нова Зеландия е по-сходна в това отношение с тази на Мадагаскар или Галапагос.