Вече не сте непознати
първият съветник в председателстващия епископат
В тази Църква няма непознати или хайдути. Те са просто братя и сестри.
Повечето от нас в един момент бяха в нова ситуация за нас, в която се чувствахме неудобно и несигурни. Нашето семейство преживя подобна ситуация преди около пет години, след като президент Томас С. Монсън ме призова да служа като общ авторитет на Църквата. Този призив изискваше да преместим семейството си от красивото място, на което се радвахме повече от двадесет години. Със съпругата ми все още помним спонтанната реакция на децата ни, когато разбраха за тази промяна. Нашето момче, на 16 години, възкликна: „Няма проблем. Можете да отидете; Аз ще остана! “.
Тогава той бързо реши да се присъедини към нас и вярно прие тази нова възможност в живота си. Животът в нова среда през последните няколко години се оказа опит, който обогати знанията ни и ни донесе радост, особено благодарение на топлото посрещане на последните дни. По време на нашето време в различни страни, ние осъзнахме, че единството на Божия народ на земята е нещо реално и осезаемо.
Призванието ми ме накара да пътувам до много страни и ми даде специалната привилегия да председателствам много срещи. Когато разглеждам различни сборове, често виждам членове, представляващи много държави, езици и култури. Един от прекрасните аспекти на разпределението на Евангелието, в което живеем, е, че то не се ограничава до географски район или група нации. Той е глобален и универсален. Той подготвя славното завръщане на Божия Син, като събира децата Му на четирите краища на земята. .
Въпреки че разнообразието на тези, които са членове на Църквата, нараства, нашето свещено наследство е над разликите между нас. Като членове на Църквата сме приети в дома на Израел. Ставаме братя и сестри, равни наследници на една и съща духовна работа. Бог е обещал на Авраам, че всички, които ще получат това евангелие, ще бъдат кръстени на неговото име и ще бъдат считани за негово племе и ще се издигнат и ще го благословят като негов баща. .
На всеки, който стане член на Църквата, е дадено обещание: „Значи вече не сте непознати и гости на къщата, но сте граждани на светците, мъже от Божия дом.“ 3 .
Думата чужд идва от латинската дума extraneus, което означава „отвън“ или „отвън“. Като цяло той посочва някой, който е „отвън“ по различни причини, като произход, култура, мнения или религия. Като ученици на Исус Христос, които се стремят да бъдат в света, но не и в света, ние понякога се чувстваме непознати. Ние, по-добре от много други, знаем, че определени врати могат да бъдат затворени за тези, които се считат за различни.
С течение на времето на Божия народ е заповядано да се грижи за всички хора, които са непознати или които могат да се възприемат като различни. В древни времена непознат трябваше да има същото гостоприемство като вдовица или сирак. Подобно на тях, чужденецът е бил много уязвим и оцеляването му зависи от защитата, която е получил от местното население. Израелският народ е получил точни указания по този въпрос: „Бъдете с непознатия, който пребивава сред вас, както с чужденец сред вас; И ще го обичаш като себе си, защото бяхте чужденци в Египетската земя. .
По време на земното си служение Исус даде пример какво означава да отидеш далеч отвъд простото задължение да бъдеш гостоприемен и толерантен. Онези, които бяха изключени от обществото, тези, които бяха отхвърлени и смятани за нечисти от онези, които вярваха, че са по-праведни от другите, получиха Неговото състрадание и уважение. Те получиха същата мярка от Неговите учения и служение.
Например Спасителят е действал срещу обичаите, съществували по негово време и се е обърнал към жената в Самария, като е поискал вода. Той седна на масата с митничарите и грешниците. Той не се поколеба да се приближи до прокажен, да го докосне и да го излекува. Възхитен от вярата на сто румънци, Той каза на тълпата: „Истина ви казвам, никога не съм срещал толкова голяма вяра в Израел“ 5. .
Исус ни помоли да спазваме закона на съвършената любов, който е универсален и безусловен дар. Той каза:
„Ако обичате само тези, които ви обичат, каква награда очаквате? Митниците не правят това?
И ако прегръщате само с любов братята си, какво необичайно правите? Не правят ли езичниците същото?
Вие ще бъдете съвършени, точно както вашият Небесен Баща е съвършен. .
В тази Църква няма непознати или хайдути. Те са просто братя и сестри. Знанието, че имаме Вечен Баща, ни помага да реагираме по-чувствително на качеството на брат и сестра, което трябва да съществува сред всички мъже и жени на тази земя.
Откъс от романа „Нещастните“ илюстрира как носителите на свещеничеството могат да се отнасят към онези, които се считат за непознати. Жан Валжан току-що беше освободен от затвора, където беше затворен. Изтощен от дълго пътуване, гладен и жаден, той пристига в малък град, търсейки подслон за нощта и храна. Когато новината за пристигането му се разпространи, всички жители, един по един, затварят вратите си. Не е поканен вътре, нито в хотела, нито в хана, нито в затвора. Той е отхвърлен, прогонен и отстранен. Накрая, без никаква сила, той се срутва пред вратата на епископа на града.
Добрият духовник добре познава миналото на Валжан, но той кани скитника в дома си, като се обръща към него със следните думи, изпълнени със състрадание:
„Това не е моята къща; това е домът на Исус Христос. Тази врата не иска да знае от този, който влиза, дали има име, но дали има проблеми. Страдате, гладни и жадни сте; добре дошли ... Какво трябва да знам името ви? Между другото, преди да ми кажете [вашето име], вие знаехте име, което знаех. »
[Валжан] погледна изумен.
«AdevДѓrat? Знаете ли името ми? »
- Да - отговори епископът, - името ти е моят брат. .
В тази църква нашите епархии и кворуми не ни принадлежат. Те принадлежат на Исус Христос. Всеки, който влезе в къщите ни за срещи, трябва да се чувства като у дома си. Отговорността да ги приемате с радост става все по-важна. Светът, в който живеем, преминава през бурен период. Благодарение на многобройните възможности за транспорт, скоростта на комуникация и глобализацията на икономиката, светът се превръща в страхотно село, където хората и нациите се срещат, общуват и взаимодействат както никога досега.
Тези огромни промени по света служат за целите на Всемогъщия Бог. Събирането на Неговите избраници от четирите краища на света става не само чрез изпращане на мисионери в далечни страни, но и чрез привеждане на хора от други райони в нашите градове и квартали. Мнозина, без да знаят, са водени от Господ до места, където могат да чуят Евангелието и да влязат в Неговото стадо.
Много е вероятно следващият човек, обърнат към евангелието във вашата епархия, да бъде някой, който не идва от обичайния ви кръг от приятели и познати. Може да забележите това поради външния вид, езика, роклята или цвета на лицето на човека. Този човек може да е израснал в различна религия, да има различно образование или друг начин на живот.
Братството е важна отговорност на свещеничеството. Кворумите на Мелхиседековото свещеничество и Аароновото свещеничество трябва да действат в хармония със спомагателните организации, под ръководството на епископа, за да се гарантира, че всеки човек е посрещнат с любов и приятелство. Домашните учители и гостуващите учители ще се погрижат никой да не бъде забравен или пренебрегнат.
Всички трябва да работим заедно за изграждане на духовно единство в рамките на нашите епархии и клонове. Пример за съвършено единство съществуваше сред Божия народ, след като Христос посети американските земи. Хрониката разказва, че „не е имало ламанит или някакъв вид -i; но всички те бяха едно, децата на Христос и наследниците на Божието царство. .
Единството не се постига чрез игнориране и изолиране на членове, които изглеждат различни или по-слаби, и чрез общуване само с хора, които са точно като нас. Напротив, единството се получава чрез посрещане и обслужване на новодошлите или тези със специални нужди. Тези членове са благословия за Църквата и ни дават възможности да служим на съседите си, като по този начин пречистваме собствените си сърца.
И така, скъпи мои братя, ваше задължение е да се обърнете към всеки, който се появи пред вратите на църковните сгради. Приемете ги с благодарност и без предварителни идеи. Ако на някоя от вашите срещи дойдат хора, които не познавате, поздравете ги с любов и ги поканете да седнат до вас. Моля, направете първата стъпка, за да им помогнете да се чувстват добре дошли и обичани и не чакайте господата да дойдат при вас.
След първия си поздрав за добре дошли, помислете за начините, по които можете да продължите да им сервирате. Веднъж чух за епархия, в която след кръщението на две сестри с увреден слух две прекрасни сестри от Обществото за взаимопомощ решиха да научат жестомимичен език, за да могат да общуват по-добре с тях. преобразуван. Какъв прекрасен пример за любов към братята и сестрите в Евангелието!
Свидетелствам, че никой не е непознат за нашия Небесен Отец. Няма човек, чиято душа да не е ценна за Него. Заедно с Петър признавам: „Бог не е пристрастен; но във всеки народ онзи, който се бои от него и върши правда, е приет с него. .
Моля се, когато Господ събере овцете Си в последния ден, той ще може да каже на всеки един от нас: „Бях чужд и вие Ме приехте“.
Тогава ще ви кажем: „Кога ви видяхме като непознат и ви приехме?“.
И Той ще ни отговори: „Наистина ви казвам, че винаги, когато сте правили тези неща на един от тези много незначителни Мои братя, вие сте ги правили на Мен“ 10 .