В Китай сливовите цветове символизират възраждането на живота
Снегът все още не се е стопил, лястовиците още не са се върнали от топлите земи, а сливата вече е възродила строгостта на пустинния пейзаж с цъфтежа си, напомняйки, че скоро идва пролетта. Сливовите цветя в китайската култура винаги са символизирали жизненост, издръжливост, надежда за съживяване на живота.
Цветът на сливата в края на зимата олицетворява ценността на живота, преодолявайки превратностите на съдбата, духовната сила и неотстъпчивата смелост. Китайска поговорка казва, че ароматът на цветя от сливи „идва от горчивина и студ“.
Китайските традиции и култура се сливат с природата, основните духовни ценности са въплътени в елементите на природата. Древните китайци наричали слива, орхидея, бамбук и хризантема: "четири благородни" растения, всяко от които означавало определено качество: чистота - орхидея, честност - бамбук и смирение - хризантема).
Жу Си, конфуциански учен от династията Сун, идентифицира четири добродетели на сливата: голям потенциал в пъпката, просперитет в цветето, хармония в плодовете и справедливост в неговата зрялост; всички те представят характеристиките на небето (Qian) според Книгата на промените. Китайците също разглеждат петцветното цвете като символ на пет благословии: дълголетие, просперитет, здраве, достойнство и благополучие.
Родина на сливата или Prunus mume, югозападен Китай. Сливите се отглеждат в Китай повече от 3000 години, включително в Северен Китай, където зимата е по-студена. От Китай сливата се разпространява в Корея, Япония (където сливата се нарича „Ume-Elv“), а по-късно и в други страни като декоративно растение. Цветята на сливовите дървета цъфтят в края на зимата, дори преди да се появят листата.
Слива е популярна в Китай от древни времена. Плодовете от слива се използват като храна в голямо разнообразие от ястия в продължение на повече от 3000 години, а самото дърво служи като прекрасна украса в градините и домашните градини, особено през периода на цъфтеж, повече от 2000 години. През V век принцесите и дамите от двора започват да използват сливови цветя за декорация и това прави цветето още по-популярно.
Периодът на цъфтежа на слива винаги е вдъхновявал поетите и художниците да създават нови творби още от династията Тан. По време на династията Сун има особено много произведения в поезията и живописта, които отбелязват красотата на сливата. Цветовете на слива често се описват от художници и писатели.