TudTech Как станахме богати на кислород

Изчерпване на никел, натрупване на кислород

станахме

Може би най-характерните организми на нашата планета за дълго време са били метаногенните бактерии. Тези прости организми произвеждат метан в метаболизма си, а никелът е от съществено значение за функционирането на няколко от техните ензими. В началото този метал им беше в изобилие, тъй като вулканичната активност на Земята осигуряваше постоянно снабдяване. (Ядрото на нашата планета все още съдържа много никел.) Първите фотосинтетични организми, произвеждащи кислород, цианобактерии, вероятно се появяват преди 2,8 милиарда години, но газът не се натрупва в атмосферата, тъй като реагира с метан, което води до въглероден диоксид и се образува вода.

Канадските изследователи са стигнали до изненадващо откритие, като са изследвали скалните слоеве около Онтарио. Този регион някога е формирал основата на древното море, давайки отпечатък от състава на материалите, открити в морската вода от онова време. Слоевете от ранен етап от историята на Земята са богати на никел, но металът започва да изтънява преди 2,7 милиарда години, намалявайки наполовина обема си след още 200 милиона години. Това вероятно се дължи на охлаждането на Земята: когато кората стана по-твърда, вулканичните изригвания станаха по-редки.