Традицията на следобедния чай набира скорост
Английската традиция за следобеден чай, създадена през 1865 г., набира скорост. Хотелите и кафенетата придават нов екстравагантен и креативен щрих на това преживяване, което също задоволява любителите на шоколада.
Наскоро кралица Елизабет II покани на чай Кейт, херцогиня на Кеймбридж, и Камила, херцогиня на Корн, по повод посещението им в универсалния магазин Fortnum и Mason в Лондон. Произходът на тази традиция датира от 1865 г., когато херцогинята на Бедфорд поиска поднос със закуски между обяд и вечеря.
Но това ексцентрично преживяване, което представлява квинтесенцията на английската култура, не е всичко за история на херцогини. Следобедният чай се превърна в нова британска мания. Английските чаени стаи са препълнени с екзотични чайове, а между хотелите бушува ожесточена конкуренция, които предлагат скъпи и изискани паузи за чай от сутрин до вечер.
В луксозния бутик на хотел Dukes в Upmarket Сейнт Джеймс търсенето на клиентите е такова, че готвачът Найджъл Мендам е създал „The Ultimate Afternoon Tea“. Сервиран в уединението на фоайето или в разкошната зелена и розова частна стая на фоайе Perrier-Jouët, този мини-банкет съчетава домати от наследство с иберийска шунка, хайвер Royal Beluski с пушени сандвичи със сьомга, бели трюфели Alba със сухо отлежало говеждо месо, годни за консумация златни листа с макарони, таитянска ванилия с кифли. Всичко се опитва с флейта от шампанско Perrier-Jouët Belle Époque, за сумата от 195 британски лири (300 долара) на човек.
Това е само една от новите разновидности на формулата: фини сандвичи, сладкиши, питки, шунка и съсирена сметана (основният съсирен крем), представени в чиния и измити с чай от бергамот или чаша шампанско. В The Halkin темата за шоколада се изследва по време на чай, за да се отпразнува 20-годишнината на заведението. Проектиран от известния шоколатьор Уилям Кърли, “Couture Chocolate Tea” съчетава шоколад, маракуя, портокал, морска сол, карамел и малина.