Тайната на чумата, от Ален Гаригу (Les blogs du Diplo, 1 септември 2020 г.)
Чумата е заемала толкова голямо място в историята на пандемиите, че името е станало родово, отнасящо се до всички видове заболявания, които причиняват смърт. Кое беше първото атестирано? Много е казано за злото, описано от Тукидид през 5 век пр. Н. Е., С безпрецедентна строгост и отдавна уникално (прочетете "Черната смърт на 429 г. в Атина") но въпреки това изключително качество чумата в Атина вероятно не е същата като тази, която опустошава света няколко пъти. При византийския император Юстиниан болестта е идентифицирана въз основа на описания на Прокопий от Апамея и някои археологически находки. От 1347 до 1349 г. „голямата чума“ унищожава една трета от европейското население и травмира населението в продължение на няколко века. Чумата в Марсилия през 1720 г. е относително ограничена и изглежда бележи отдих за Запада. Ако тогава медицината успяваше по-добре да прави разлика между болестите, споменът за големия бич оставаше наличен, за да обозначи метафорично туберкулозата - която в Европа се разрастваше като „бяла чума“. Забрави се, че чумата продължава да се появява епизодично на други континенти. Без още да е открил етиологията на заболяването и още по-малко терапия.
Докато японският екип напуска Хонконг, Йерсин остава там, този път с британска помощ, за да започне фазата на развитие на терапията в опит да намали вирулентността на бацила. Той изпраща пробите си в Париж, след което започва работа в Нячанг, малкото селце, където се е установил в Тонкинския залив и където създава звено, посветено на откриването на серум. Обратно в Париж, през лятото на 1895 г. той разработва противочумен серум с Албер Калмет и Борел. През юли 1895 г. Аналите на Института Пастьор обявяват успешната имунизация на кон, малко преди смъртта на Пастьор през септември 1895 г. - предлага му последната си научна радост, се казва. Отне още две години, за да се демонстрира ефективността на терапията. В мащабите на хилядолетията на фатализма тази впечатляваща скорост стана възможна от голямата научна революция от края на 19 век, която победи толкова много инфекциозни заболявания: проказа, коремен тиф, холера, дифтерия, малария, туберкулоза и др.