Супер метален литий
Наумов Аркадий Валериевич служител
Производители
Доскоро анализаторите наричаха най-големите производители (FMC Lithium, SQM и Albemarle Rockwood Lithium) „голямата тройка“ за тяхното почти монополно влияние на пазара на литий. Talison Lithium официално не беше включен в „голямата тройка“, тъй като тази компания не произвежда крайни продукти, но е ограничена до концентрати. В допълнение, китайската компания Sichuan Tianqi Lithium Industries има 51% от Talison Lithium от 2013 г., а Albemarle Rockwood придоби 49% от Talison Lithium през 2014 г. Сега стана ясно, че терминологията ще трябва да бъде променена. Първо, позициите на американския Albemarle Rockwood са станали необичайно силни - компанията е производител със силни позиции както в производството на литиеви суровини (сподумен, карбонат, хидроксид), така и е лидер в производството на висока стойност добавени съединения. Второ, Китай императивно се намеси в ситуацията, която се превърна в основния източник на растеж на потреблението на литий в света. Това поражда амбициозни планове за китайски компании. Sichuan Tianqi Lithium шокира пазара на литий, закупувайки пакета Talison Lithium. Стратегията на Съчуан Тианки е да поддържа контрола върху значителна част от световните литиеви ресурси. Компанията също така иска да стане лидер на Китай в литиевите продукти с висока добавена стойност. Jiangxi Ganfeng Lithium е фокусиран върху пазара с висока добавена стойност и ще се превърне в най-големия производител на литиеви метали и водещ регионален и световен играч на пазара на бутилитий. Компанията също така активно развива бизнеса си със „суровини“, като е построила най-голямата хидроксидна централа в света. Компанията получава суровини от различни производители - както от саламури от Чили, така и от сподумените Австралия.
Перспективи на пазара на литий
Доскоро пазарът на литий, както и много други, беше засегнат негативно от световната икономическа и финансова криза. Рецесията в световната автомобилна индустрия, спадът в цените на петрола предизвика спад в интереса към производството на хибридни електрически превозни средства - основният потребител на LIB. Въпреки това, тъй като световната икономика навлиза в нов цикъл на следкризисно развитие, търсенето на литий се очаква да нарасне. От миналата година пазарът на литий се засили значително - в сравнение с 2015 г. цените за литий на китайските компании Jiangxi Ganfeng Lithium Co. и Sichuan Tianqi Lithium Industries Inc. през май 2016 г. се е увеличил четирикратно. Глобалното търсене на литиеви съединения през 2015 г. надвишава 150 хил. Тона по отношение на литиев карбонат, до 2020 г. се очаква да нарасне до 300-320 хил. Тона, а до 2025 г. - до 550 хил. Тона. Това ще се случи главно поради масовото въвеждане на електрически превозни средства и хибриди. В тази връзка, новите начини за извличане на литий, в допълнение към традиционните, са от особена стойност. Интересът нараства и към други видове нетрадиционни литиеви суровини - някои глини, сондажни води, геотермални саламури. Например базираната в Калифорния компания Simbol Materials предлага изграждането на завод за добив на литий, манган и цинк от горещ саламура, работещ в тръби, в 50-мегаватова геотермална електроцентрала близо до Солтън Сий. Тази вдигната от дълбочина саламура съдържа 30% разтворени вещества. Сега тази смес се използва само за производството на пара, която превръща турбината и отработеният саламура просто се изпомпва обратно в подземните хоризонти. С новата технология течността ще бъде насочена в серия филтри, които ще извлекат полезните съединения от нея. Те ще бъдат отделени, почистени и изпратени до потребителя. В схемата с електроцентрала разтворът, богат на литий, вече е издигнат на повърхността и остава само да се обработи, а за този процес се използват свободните ресурси на самата геотермална станция, по-специално свързаният въглерод диоксид, топлина и вода. Новите производители на литий, както традиционни, така и нови, вероятно ще се фокусират върху пазара на литиев карбонат за LIB и ще генерират стабилни печалби през следващите няколко години. Като цяло се очаква относително равномерно покачване на цените, а средната цена в дългосрочен план ще зависи от броя на успешните нови проекти и е представена за различни сценарии на развитие на фиг. 8. В същото време общата тенденция за рязко нарастване на търсенето на литий в дългосрочен план не поражда съмнения сред мнозинството анализатори.