Стартъп прави веганска храна с високо съдържание на протеини и е събрал финансиране наполовина
Докато други стартиращи компании от Силициевата долина отглеждат пиле в лабораторията за по-късно използване в пилешки хапки, малка биотехнологична компания експериментира с отглеждане на месо в биореактор за друг вид потребители: награди за котки направен от мишко месо.
Стартъпът, наречен Wild Earth, иска да предложи устойчиви и здравословни възможности за храна за домашни любимци.
Компанията вече има в портфолиото си награди за кучета от култивирани протеини от гъби. Основателите видяха пазар за храна за животни в клетъчния селскостопански сектор, разширяваща се област. Един от основателите, биотехнолог, е съосновател на Indiebio, ускорител, който ражда компанията Memphis Meats, която произвежда домашни птици и говеждо месо на базата на клетки.
На 20 март компанията обяви, че е получила финансиране в размер на 500 000 долара от бизнесмена Марк Кубан, известен в САЩ с интереса си към технологиите и екологичната устойчивост. Сега тя притежава десет процента дял от Дивата Земя.
„Въздействието на Марк и неговия екип вече е огромно - след тяхната инвестиция, ние стартирахме най-добрите три продукта на национално и онлайн ниво и в търговията на дребно“, казва изпълнителният директор на Wild Earth Райън Бетенкурт.
Бетенкур, която държи кучетата в приемна грижа, често поставя под съмнение както хранителната стойност, така и етичните последици от храните, с които ги е хранила.
„Всеки път, когато отварях консерва или изсипвах върху тях някои плодове, се чудех какво всъщност има в храната и какво въздействие оказва върху околната среда или върху селскостопанските животни“, казва той.
Проучване показва, че храненето на котки и кучета в САЩ създава еквивалент на 64 милиона тона въглероден диоксид всяка година.
Първите продукти на стартиращото предприятие са направени от ферментирал коджи, вид гъба, която расте върху зърнени култури и също се използва за приготвяне на соев сос, мисо супа и други ферментирали храни в Азия, заедно със съставки като масло фъстъци.
Продуктът е „пълноценен протеин“, което означава, че подобно на месото, той осигурява всички аминокиселини, необходими на кучетата за хранене. Тази "плесен" е възобновяема, екологична и осигурява на кучетата цялото необходимо хранене. Натуралните закуски не съдържат съставки, получени от животни, и не съдържат добавки, изкуствени аромати, багрила, консерванти и други химикали.
Wild Earth изчислява, че производството на награди използва 90% по-малко ресурси от тези на месо. Храната е на тестове за вкус с кучета „доброволци“ в домовете; Бетенкур установява, че индустрията за производство на храни за домашни любимци обикновено тества храна върху лабораторни животни.
Компанията се е фокусирала върху коджи, защото вече е готова за търговски мащаб, но също така проучва и така нареченото „чисто месо“, отглеждано от животински клетки за бъдещи продукти.
„Реалността е, че за да стигнете до точката, в която дори можете да продадете продукт по осъществим начин, отнема малко повече време“, казва той.
Като ранен експеримент екипът се опита да направи клетки на мишки, отглеждани в лаборатория, както защото котките са известни със своя вкус, така и защото клетъчната линия на мишките е много добре позната, тъй като те са най-изследваните животни в научните лаборатории.
Проектът за мишко месо предизвика реакция от вегани, които оставиха много еднозвездни рецензии на страницата на Wild Earth във Facebook.
На 13 март Wild Earth пусна два нови вкуса за кучета, а именно банани и канела, ягоди и цвекло. Новите аромати са формулирани, за да осигурят 10-те незаменими аминокиселини, необходими на кучетата, точно като оригиналния вкус на фъстъчено масло, но предлага и други хранителни ползи.