Средиземноморска костенурка
Testudo graeca (Линей, 1758) СРЕДИЗЕМНА (ГРЪЦКА) КЪРПУШКА
Главна информация.
Средиземноморските костенурки (Testudo graeca) се считат за най-популярните домашни костенурки в Европа в продължение на много години (снимка). Те бяха толкова популярни, че дори получиха името „обикновена костенурка“. Всъщност много малко се знае за това животно и особено малко се знае за естествения им начин на живот. Тези костенурки живеят предимно в Северна Африка, но има и малки популации в Южна Испания и Балеарските острови. Средиземноморските костенурки предпочитат да живеят в гориста местност, която сега е практически унищожена в резултат на човешки земеделски дейности - горите са изгорени и земята е използвана за пасища.
Таксономия.
Таксономията на средиземноморската костенурка (Testudo gräes) е много объркваща и противоречива. В момента са разпознати четири основни подвида: собствената средиземноморска костенурка (Testudo dgaesa dgaesa) от Северна Африка и Испания; турската средиземноморска костенурка (Testudo gräesa ibera) от Турция, Гърция и околните региони; почти неизвестната иранска средиземноморска костенурка (Testudo graeza zarudnyi) от източния сектор на централното плато на Иран (и вероятно от Афганистан) и мистериозните костенурки от подвида Testudo graea terrestris, вероятно населяващи Либия, Израел, Сирия и югозападна Турция.
Схемата на таксономията на четирите основни подвида на средиземноморските костенурки се основава главно на трудовете на R. Mertens, който ревизира този видов комплекс през 1946 г., а H. Wermuth въвежда допълнителни промени в таксономията през 1958 г.
За съжаление, има сериозни недостатъци в сравнителните морфометрични данни на Мертенс, той очевидно не обърна внимание на поредица от морфологични характеристики, които показват не само, че може да има повече от четири различни подвида, но и че връзката между съществуващите подвидове е много съмнителен.
Освен това състоянието на един „общоприет“ подвид, Testudo graeca terrestris, е повече от съмнителен. По-късно не беше надеждно описан, описанието и разпространението му е изключително ненадеждно. Често изглежда, че почти всяка жълтеникава костенурка от рода Testudo, независимо къде се намира, може да твърди, че принадлежи към този подвид.
Друга популация от Тунис, която се характеризира с големи морфологични разлики от обикновената средиземноморска костенурка (T. graeca), обикновено е изолирана отделно като тунизийската костенурка (Furcuiachelys nabeulensis) от Мертенс през 1990 г.
Предложено е новото име на рода Furcuiachelys, тъй като някои от характеристиките на костната структура на популациите на Алжир и Тунис не отговарят на приетите критерии за род Testudo. Всъщност те са в средата между Testudo и Geochelone. Състоянието им в рода е един проблем, но друг, по-важен проблем е състоянието, което определя вида.
Последните изследвания на ДНК идентификацията могат да дадат нов тласък на таксономията на влечугите и по-специално на таксономията на костенурките.
Описание.
Собствената средиземноморска костенурка, обитаваща южната част на Алжир и Мароко (Testudo graeca graeca), е сравнително малка костенурка, също толкова малка, колкото тунизийската костенурка (F. nabeu-lensis), но истинската средиземноморска костенурка се различава от нея по остеологични характеристики, тъй като както и по морфология и цвят. Дължината на черупката на мъжките средиземноморски костенурки обикновено е около 145 mm (средно 130 mm) и тежат около 535 г. Женските са много по-големи и размерите им варират значително; нормалният размер на черупката при женските е 180 мм, а теглото е около 1300 г. Максималният размер на костенурките от Мароко е 220 мм.