Средиземноморска костенурка (Нашата флора и фауна) - Светът на костенурките
На територията на Русия има четири вида костенурки, сред които само един от семейството на сухоземно-средиземноморска костенурка, обитаваща Кавказ.
Младите средиземноморски костенурки се излюпват с дължина 3-4 см след 2-3 месеца. Черупката на новороденото е тънка и мека, тъй като вътре в яйцето костенурката е сгъната почти наполовина, така че главата й да е притисната към опашката! Това е единственият начин, по който се побира в черупката. Черупката остава пластмаса за дълго време, така че костенурките са лесна плячка за всеки хищник: от плъхове и гарвани до кучета и глигани. Смъртността на младите животни е до 90%! И само тези, които имат късмета да оцелеят през първите 10-15 години, черупката става достатъчно здрава и осигурява надеждна защита срещу всички естествени врагове.
Експертите разграничават два подвида: костенурката Палада, живееща в подножието на Дагестан, и костенурката Николски, обитаваща тясна, максимум 20 км, ивица на Черноморското крайбрежие на Краснодарския край и Република Абхазия.
Руският съветски зоолог и зоогеограф, пътешественик, писател, доктор на биологичните науки II Пузанов, който е работил много в Кавказ, пише през 1938 г.: „Кавказката сухоземна костенурка започва да се среща непосредствено отвъд Анапа и е изключително многобройна на полуостров Абрау. . Някои долини по югозападния склон на крайбрежния хребет Навагир буквално гъмжат от костенурки. »Оттогава са минали по-малко от 80 години, но днес на същите места е голям успех да срещнете 5-10 костенурки по време на еднодневна екскурзия при хубаво време.
МИЛИОНИ ГОДИНИ В ПАНЦИР
Според палеонтолозите костенурките са се появили на Земята преди повече от 200 милиона години и оттогава са се променили малко на външен вид. Основното им еволюционно придобиване е карапакс, състоящ се от гръбен изпъкнал щит (карапакс) и коремен плосък (пластрон). Първият е образуван от костни пластини, които са слети, като правило, с ребрата и гръбначния стълб, а вторият - от гръдната кост, ключиците и коремните ребра. На върха на повечето костенурки черупката е покрита със симетрични рогови щитове и само при някои видове, като костенурки с меко тяло и кожени кожи, има плътна кожа.
Отпред и отзад карапаксът има дупки, през които костенурката простира главата, опашката и крайниците си. Формата на черупката е свързана с начина на живот на костенурките: при сухоземните видове тя е най-често висока, куполна, при сладководните видове е ниска, сплескана и гладка, при морските видове тя има обтекаема форма на сълза.