Съпътстващи щети от менингит - спектър на науката
Новини: Придружаващи щети от менингит
Причинява се всяка година пневмокок над 50 000 случая на менингит в САЩ, предимно при деца. Стотици хиляди умират от него по целия свят, докато още по-голям брой страда от парализа, инсулти и загуба на слуха. И докато менингитът (възпаление на менингите), причинен от други бактерии, може да бъде ограничен от комбинация от антибиотици и противовъзпалителни лекарства, тези средства рядко помагат при пневмококова инфекция.
Специалист по инфекциозни болести Илейн Туоманен ам Детска изследователска болница Сейнт Джуд в Мемфис предполага, че болестта кара мозъчните клетки да се самоубиват по специфичен начин, известен като програмирана клетъчна смърт или апоптоза. Тъй като бактериите са в състояние да причинят апоптоза в червата, тя се чудеше дали същото не би могло да се случи и с мозъчните клетки.
За да разберете, Tuomanen зарази зайци с S. pneumoniae. Когато изследвала животните с напълно развит менингит, тя открила само половината от обичайния брой непокътнати нервни клетки в областите на мозъка, които били засегнати от менингита. Умиращите клетки показаха всички характеристики на апоптичното самоубийство. Очевидно имунните клетки контролират апоптозата чрез секреция на подходящи молекули, тъй като Туоманен може частично да блокира това, като предотвратява навлизането на клетките в мозъка.
Чрез инжектиране на лекарства, които спират разрушителния ход на апоптозата в цереброспиналната течност - която обгражда мозъка и гръбначния мозък - успяхте да постигнете още по-добра защита на изложени на риск нервни клетки. Освен това, лекуваните зайци са страдали по-кратко от усложнения като парализа и инсулти. Ето защо Туоманен вярва, че инхибиторите на апоптозата могат да бъдат обещаващо оръжие срещу менингит.
Други учени обаче отхвърлят тези надежди като преждевременни, тъй като това е голяма стъпка от животински модели към хора. Резултатите обаче представляват интерес, тъй като стандартното лечение за менингит не е панацея, така че има спешна нужда от нови лекове за менингит S. pneumoniae състои се.
- Спектър тикер от 25.9.1998
"Контролирана клетъчна смърт"
(достъпно само за абонати на тикер) - Спектър на науката 4/93, страница 86
"Бактериален менингит и кръвно-мозъчната бариера"
(достъпно само за абонати на списания онлайн)