Слънчев панел TudTech Rozsdamarta
Дори най-добрата налична технология - система от слънчеви клетки на стойност милиард долара, използвана в международна космическа станция - може да преобразува само до 46 процента от входящата радиация в електричество. Ефективността на по-евтините, базирани на силиций слънчеви клетки, използвани в ежедневието, е около 15 до 20 процента. Но как да съхраняваме излишната енергия, когато слънцето не грее?
Батерията е очевидно решение, но може да съхранява малко енергия и има високи оперативни разходи - и тези устройства трябва да се сменят на всеки няколко години. Много по-ефективен начин за съхраняване на слънчевата енергия е използването й за производство на водород от вода. Един килограм водород може да съхранява 170 пъти повече енергия от традиционната еднокилограмова литиево-йонна батерия - сравнение може да се намери на научния портал News Scientist. Ако имате водород, можете да го използвате, където пожелаете. Чрез поставяне на водород в горивна клетка може да се генерира електричество, но в комбинация с въглероден оксид може да се получи биогориво (метанол). Електролизата (електрохимичен процес, който протича под въздействието на електрически ток) е най-простият начин за получаване на водород от слънчевата енергия. Под въздействието на постоянен ток протичат окислително-възстановителни реакции, така че електрическата енергия се превръща в химическа енергия. Когато водата се разлага, кислородът се отделя в анода, а водородът в катода. Също така е важно да се отделят двата газа, образувани по време на електролизата на водата, тъй като получената смес от кислород и водород образува експлозивен газ.