Шведска кухня - отвъд кюфтетата
Шведската гастрономия се характеризира предимно с близост до природата. Шведите обичат риба, свинско, птиче месо, обичат кореноплодни зеленчуци, особено картофи. Гъбите и горските плодове, предоставени от горите, също са характерни елементи на шведската кухня, което не е чудно, тъй като съгласно закона Allemansrätten всеки швед има право да събира различни плодове и гъби в страната.
Викингите, които особено харесвали миди и стриди, са неразделна част от миналото на шведската кухня, но овцете, различни сирена, зеле, ябълки, лук, плодове и семена от гората също били популярни. Викингите отглеждали пилета и гъски, ловейки много елени, птици и мечки в района. Рецептите не бяха описани, но различните ястия продължиха да живеят в народните балади. Корените на скандинавската кухня са оцелели не само заради баладите, но и заради изолацията на провинцията. Начинът, по който е приготвена храната и многото пушени, мариновани, осолени ястия, очевидно са резултат от дълга и студена зима. Те трябваше да обработят посевите на краткото лято по такъв начин, че дългият период през зимните месеци да издържи на елементализма, без да се разваля, съсипва. И до днес тези консервационни процедури са неразделна част от не само шведската, но и скандинавската гастрономия.
Дори в процедурите за консервиране, които са от съществено значение за оцеляването, викингите вече са били у дома: пушат, мариноват, осоляват месо и риба. Тези храни не само осигуряват защита срещу скандинавската зима, но също така служат добре на дълги морски пътувания и дори могат да се търгуват.
Но не само месото и различните растения са запазени, но е разработен вид хляб, който ще продължи около година след изпичането. Шведският хляб, който все още е много популярен и днес и има голяма почитателска маса сред почитателите на здравословното хранене, присъства в шведската гастрономия в същата форма от около 500 години. Хлябът от ръжено брашно с високо съдържание на фибри първоначално е оформен в малък кръгъл или триъгълен перфориран лист, така че да може да се съхранява чрез окачване на пръчка и окачване на гредите на къщата. Шведският хляб обикновено се пече два пъти годишно. Веднъж след прибирането на зърното и след това, когато ледът вече течеше по реките с наближаването на пролетта. Първият индустриален шведски хляб е произведен през 1850 г. в Стокхолм.
Шведският хляб е съществена част от шведската закуска, но често се сервира и като сандвич. Още през 70-те години шведската здравна служба насърчава хората в страната да ядат 6-8 филийки шведски хляб на ден, ако могат, тъй като той е много здравословен поради високото си съдържание на хранителни вещества и фибри.
Сладко от червени боровинки и масло и хайвер, приготвени от плодове, събрани по време на гората, често се добавят към хляба, но също така се предпочита хляб, пълен с шунка, сирене и краставица. Местните жители също много харесват сандвича със скариди, който е толкова известен и популярен, че има и специален ден: от 14 октомври 2010 г. в Швеция има Ден на сандвича на рака, т.е. Räkmackans dag. Националните дни на храната иначе са много популярни. Шведите имат специален ден и дори седмица за сладко, наречено Prinsesstårta.
Тортата, станала известна през петдесетте години, не е нищо повече от пандишпан, пълен със сметана, ванилов крем и конфитюр, облечен в зелено марципаново наметало и обикновено украсен с розово марципаново цвете или панделка. Рецептата идва от Джени Акерстрьом, шведката Джулия Чайлд, която не само пише готварски книги, но и преподава готварство. Наред с други неща, трите принцеси на Бернадот посещаваха домакинското училище, което ръководеше. Тортата, белязана от принцесите, излезе от тази кухня, а готварската книга на Джени, украсена с портрети на принцесите през 1929 г., вече съдържаше тортата.
Тортата се е превърнала в толкова важна част от шведската гастрономия, че дори не е ден, посветен на нея, а цяла седмица, така че третата седмица на септември е изцяло посветена на празника на Prinsesstårta.
След това септемврийският тракт е последван от друг фестивал на десертите през октомври. Една от най-известните и много популярни торти в Швеция, Kanelbullens, има свой национален ден на 4 октомври. Рулото, което почива на втасалото тесто, се пълни с канелена захар и след това изваденото тесто се сервира с подсладено крема сирене, смесено с карамелен сос или различни подправки. Крайният резултат е смислен и неустоим.
На други сладкиши беше даден отделен ден, като например вафлата (våfflor), която се пече на празника на Дева Мария на 25 март, и Lussebullar или Lussekatt, част от коледното тържество, които трябва да бъдат направени на Luca Day. Без макарони с кисели шафрани, известни още като котката на Лука, този празник, който е много важен за шведите, е немислим.