Роля и значение на симптоматичния контрол при пациенти с ХОББ
При пациенти със същата дихателна функция, но безсимптомна, смъртността нараства значително след три години. Поради това трябва да се обърне специално внимание на лечението и облекчаване на симптомите при пациенти с по-малко тежък респираторен дистрес, но със симптоматична ХОББ.

Честотата и разпространението на хроничната обструктивна белодробна болест (ХОББ) също се увеличават постепенно през последните десетилетия, като в момента засягат 4-7% от възрастното население. В Унгария броят на ХОББ, регистрирани в мрежата на белодробните лекарства - предимно тежки, изискващи редовни грижи - е 174 949 през 2013 г., но реалният брой пациенти е 400-500 хиляди.
Най-важният рисков фактор за развитието на ХОББ е тютюнопушенето. Редовното вдишване на тютюнев дим и други вредни изпарения води до възпаление на цялата бронхиална система (бронхит и бронхиолит) и разрушаване на белодробния паренхим (емфизем). Рехабилитацията на дишането поради разрушаване на тъканите и хронично възпаление причинява необратими увреждания, които, в зависимост от тежестта, също причиняват стесняване на газообменната функция на белите дробове. Заболяването обаче засяга не само пушачите, вътрематочните увреждания, респираторните инфекции в детска възраст и бронхиалната астма също са рискови фактори за ХОББ.