Ботоксът не се използва само срещу бръчки
На 14 декември 1895 г. в белгийското село Ellezelles се случи трагично отравяне. Оркестърът Fanfare Les Amis Réunis свири на погребение, а след това членовете се срещнаха на вечеря в кръчмата „Le Rustic“. Скоро се усетиха първите типични симптоми на ботулизъм. Зениците им бяха разширени, имаха двойно виждане и трудно преглъщаха или артикулираха думи. Тогава се появиха още симптоми на парализа: трима мъже умряха, още десет едва избягаха от смъртта.
Всички засегнати бяха яли от една и съща пушена шунка „Рустик“. Това беше донесено - заедно с телата на починалите музиканти - в университета в Гент. За Емил ван Ерменгем, ученик на Робърт Кох, който проведе разследванията според всички правила на все още младата наука микробиология и откри това, което търсеше: бактерии с форма на пръчка, оживени в шунката, която професорът нарече Bacillus botulinum. Експериментите с животни недвусмислено установиха, че изолираните микроби са причина за ботулизъм, форма на отравяне с месо, известна от древни времена и кръстена на латинската дума за колбас, ботулус. Дотогава учените спореха за материалната си основа.
Clostridium botulinum, както днес се нарича бактерията, живее от ферментацията на органичен материал в отсъствието на кислород. Може да процъфтява във вътрешността на шунка или колбас, както и в консерви, които не са адекватно стерилизирани. Бактериите произвеждат ферментационни газове, които съскат при отваряне. Въпреки че C. botulinum не може да понася кислород, той е повсеместен под формата на изключително устойчиви спори и може да покълне при подходящи условия. В края на краищата той може до голяма степен да се пази от храната чрез подходяща хигиена и достатъчно нагряване или подкисляване на консерви. Следователно ботулизмът стана рядкост в индустриализираните страни. В Германия Институтът Робърт Кох регистрира само шест случая на отравяне с токсина, произведен от бактериите през последните две години.
Ефектът продължава няколко месеца
Отровата, от която сега са известни няколко варианта с различен спектър на действие, е един от най-мощните токсини в света. При човек само няколко милиардни части от грам могат да причинят фатална парализа. Те са причинени от блокиране на предаването на дразнители между нервите и мускулите, обяснява Франк Ербгут, ръководител на клиниката по неврология в клиниката в Нюрнберг. „Ботулиновият токсин се състои от две различни протеинови вериги. Големият, подобно на троянски кон, гарантира, че той се абсорбира от нервните клетки, а малкият е действителната отрова. “Това разделя ендогенен протеин, който участва в комуникацията между нерв и мускул, като освобождава пратеника ацетилхолин и по този начин го определя предаването на куци стимули.
Още през 1822 г. швабският лекар и поет Юстинус Кернер, автор на първия научен трактат по темата, подозира, че този ефект също може да бъде от полза. Тъй като тя ще остане ограничена до сферата на нервната система, отровата за колбаси може да "бъде полезна при много заболявания, които възникват от дразненето на тази система". Те включват нарушения на движението на Кернер, свръхактивни жлези и дори лудост. Неговите хипотези обаче би трябвало да бъдат „потвърдени или опровергани от някои наблюдения“.
През 70-те и 80-те години ботулиновият токсин всъщност започва да се използва медицински и оттогава някои идеи на Кернер са приложени на практика. Изключително разреденият ботулинов токсин се използва за разхлабване на тесните мускули при различни нарушения на движението и стойката - стандарт днес, както и отслабването на определени очни мускули за лечение на тежък кривогледство. Фактът, че отровата се разгражда бавно, е предимство: ефектът продължава няколко месеца. Фактът, че мускулите могат да бъдат извадени от действие по целеви начин, се основава на популярното приложение в козметиката - като средство за изправяне на бръчки.
Огромният успех изглежда различно
Открита в началото на деветдесетте години, одобрена в Съединените щати от 2002 г.: Ирландската компания Allergan, със своя лидер на пазара „Ботокс“, се възползва от спринцовката, както и други производители на лайфстайл лекарството, като германската компания Merz. Обработените с него лицеви мускули губят тонуса си и правят горната кожа да изглежда по-стегната. До каква степен това е по-красиво, остава под въпрос - като ефекта, който имат повече или по-малко потиснати изражения на лицето. Във всеки случай психологическите изследвания предполагат, че изглаждането на лицето също е придружено от изглаждане на емоциите и съпричастност.
Ацетилхолинът предава нервни сигнали на мускулите. Но не само: Веществото-пратеник също предава стимули на потните жлези - и те също могат да бъдат засечени с помощта на ботулинов токсин. Визията на Кернър за овлажняване на свръхактивните жлези вече е част от ежедневната клинична практика, тъй като по този начин могат да се лекуват тежки случаи на хиперхидроза, когато пациентите страдат от екстремно изпотяване. Казва се обаче, че мощната отрова има напълно различни ефекти. След козметични инжекции случайно беше открито, че главоболието и хроничната мигрена очевидно могат да бъдат повлияни от ботокс и съответните препарати.
Изследване, публикувано в Headache през 2010 г., стига до дъното на многобройните анекдоти за този приятен страничен ефект, чийто невронен принцип на действие все още не е разбран. Участват почти 1400 пациенти, страдащи от хронична мигрена, т.е. най-малко 15 дни в месеца. Резултатът може да бъде описан като смесен. Броят на дните с главоболие намалява средно с 8,4 дни, когато на пациента се инжектира бактериалният токсин. Но инжектирането на плацебо показва спад от 6,6 дни. Огромният успех изглежда различно. Особено след като не може да се изключи, че изпитваните субекти определено биха могли да разграничат дали им е инжектиран истинският препарат или физиологичен разтвор. Това би направило ослепяването на пациента, необходимо от значими проучвания, излишно.
По-малко от грам ботулинов токсин за годишно производство
Всичко това обаче беше включено в решението за одобряване на процедурата в Германия и 13 други страни от ЕС за лечение на малката подгрупа на пациенти с хронична мигрена, казва Хартмут Гьобел от клиниката за болка в Кил. Подобно на Гьобел, неговият колега от Хамбург Арне Мей, който завежда амбулаторията за главоболие в Университетската болница в Епендорф, подчертава, че терапията на практика работи много добре за някои пациенти, но едва ли работи за други. В противен случай при лечението на хронична мигрена човек би застанал с гръб към стената при липса на други лекарства.
Ефективно или не - за Allergan одобрението на ботокс за хронична мигрена в САЩ и Великобритания през 2010 г. отвори нов бизнес район. Това се разорава в Германия в хода на „създаването на пазара“ с недиректна реклама и следователно кампания за правна осведоменост под заглавие „Глава свободна за цял живот!“. Компанията не изчерпва суровините, които традиционно се получават с помощта на бактериални култури и силно разредени в препарата. През 2011 г. по-малко от грам ботулинов токсин беше достатъчен за годишното производство на компанията, което възлезе на 1,7 милиарда долара. Сега има повече от два милиарда, около половината от които произтичат от желанието да бъде без бръчки.