Резюме на романа на Купър "Намиране на път"
Деветнадесетгодишната Мейбъл Дънхюн, придружена от чичо си, стар моряк Кап и двама индианци (Пробождащата стрела и съпругата му Джуни Дю) от много дни си проправят път през безкрайните американски пустини от Ню Йорк до малък англичанин крепост на брега на езерото Онтарио. Те се отправят към бащата на Мейбъл, сержант Дънам. След като са преодолели следващия „неочакван случай“ - мястото, където дърветата, обърнати от корените, са струпани едно върху друго, пътниците забелязват димът на огъня. По време на войната (и между британците и французите от 1755 до 1763 г. битките практически не стихват), случайните срещи винаги са опасни - малък отряд с големи предпазни мерки разузнава кой си приготвя вечерята: приятели или врагове? За щастие, приятели: Pathfinder (все същият, познат ни по-рано под имената на жълт кантарион и Hawkeye, Nathaniel Bumpo) с постоянния спътник и нов приятел на Chingachgook, младежът Jasper Westorn. (Индианци, съюзени с французите, се появиха в близост до крепостта, а сержант Дънам изпрати малък, но надежден отряд, за да се срещне с дъщеря си.)
Мейбъл дълго си спомняше останалите няколко мили от пътуването. Възможно благодарение на уменията на Джаспър, спускането в пай по водопада и разломите, победоносни (под ръководството на Патфайндър) схватки с превъзходни вражески сили, отчаяната смелост на Чингачгук - това не се забравя. Сержантът може да бъде двойно доволен: дъщеря му е била доставена здрава и здрава и освен това по пътя, както се надява Дънъм, тя може да изпитва чувства към стария му приятел Натаниел Бумпо. Всъщност Мейбъл беше впечатлена. дъщерни дружества! Почти четирийсетгодишният Патфайндър за деветнадесетгодишно момиче е по-скоро баща, отколкото възможен съпруг. Вярно, самата Мейбъл все още не знае нищо; Сержантът реши без нея и без да попита дъщеря си, успя да убеди приятеля си, че той - смел и честен - не може да не угоди на момичето. И дори състезанието по стрелба, когато Джаспър го "молеше" да спечели, не разкри на Патфайндър кой и какви чувства изпитва към него. Самият той сам е очарован от Мейбъл и, вярвайки на баща й, се влюбва сериозно. Дотам, че когато дойде време да смени караула на таен пост, Пътетърсачът си позволява да пренебрегне задълженията на разузнавач и не отива с Чингачгук до брега на езерото, а отива заедно с момиче и сержант на малка лодка с една мачта - катер.
Преди да отплава, командирът на крепостта признава на сержант Дънам, че е получил анонимно писмо, в което обвинява капитана на катера Джаспър Уестърн в измяна. Дънам ще наблюдава внимателно младия мъж и, ако нещо се случи, ще го отстрани от капитанските задължения, като повери кораба на брата на жена си, опитен моряк Кап. И въпреки многогодишното си познанство с Джаспър, сержантът започва всичко - най-безобидно! - претълкувайте действията по свой собствен начин. И накрая, тежестта на отговорността става непоносима за Дънъм - той отстранява Уестърн от командването на катера и поверява кораба на Кап. Смел моряк смело се заема със случая, но. - „езерната“ навигация има своите специфики! И не само това, никой не знае нищо за местоположението на желания остров - не е много лесно да "яхнете" фрезата! Бурята, изиграна сериозно, кара лодката директно към камъните. И, може би, ако не убеждаването на Мейбъл и Пътетърсача - нито за минута, между другото, който се съмняваше в честността на Джаспър - Кап и Дънъм биха предпочели да умрат „правилно“, отколкото да не бъдат спасени според правилата . Но съжалението към дъщеря му разтърси ината на сержанта - той връща командването на Уестърн. Удивителното изкуство на млад мъж спасява кораба.
Докато катерът, в последния момент задържан от котви на няколко метра от каменния хребет, изчакваше вълнението, сержантът - уж за лов - покани Пътника и Мейбъл да излязат на брега с него. След като кацна, групата се разпадна: Дънам се насочи в едната посока, Бумпо и момичето - в другата, Pathfinder, изглежда, не се намесва в обяснението си, но, решителен и смел в битка, той е срамежлив с момичето . И накрая, преодолявайки вълнението и някак се справяйки с неочаквано вцепенения език, той обяснява. Мейбъл първо не разбира, осъзнавайки - смутен. Самата тя изпитва чувства от различен вид към добре насочен стрелец и опитен воин. Ако не съвсем дъщеря, то само приятелска. И никакви други. Благодарност, благодарност - момичето смята, че това не е достатъчно за щастлив брак. От друга страна, тя не иска да разочарова баща си или Pathfinder. Въпросът обаче е поставен директно - човек не може да се измъкне от директния отговор. С целия възможен такт, подбирайки внимателно думите си, Мейбъл отказва да стане съпруга на Пътнотърсача.