Разочарованото завръщане на Русия в Червено море
През последните двадесет години, под председателството на Владимир Путин, руската дипломация потвърди присъствието си в Близкия изток и на Африканския рог. Като част от това „завръщане“ Москва за пореден път си постави за цел да създаде военна база на брега на Червено море, както в съветските времена.
Червено море е по един от най-чувствителните пътища за световна търговия, тъй като близо 10% от световните стоки преминават през него. Морето свързва производителите на енергия от Персийския залив, западните пазари и експортните индустрии в Североизточна Азия, превръщайки точките за достъп до морето обект на завист на околните велики сили. Той спечели още повече внимание в чужбина, тъй като стабилността му се влоши поради близостта на гражданската война в Йемен и увеличаването на базираното в Сомалия пиратство. В резултат на това няколко държави разположиха своите военни сили в региона, особено в Джибути, близо до пролива Баб Ел-Мандеб.
След успеха на руската намеса в сирийската гражданска война отношенията между Русия и страните от Червено море се развиха с обещаващи перспективи за Москва да получи разрешителни за създаване на бази в региона. По-специално, Джибути, Судан, Еритрея, Йемен и Сомалиленд - отцепила се сомалийска република, непризната от международната общност - изглежда е най-вероятно да бъде домакин на руско военно присъствие близо до Червено море. Ще станем ли свидетели на завръщането на Русия в района на пролива Баб Ел-Мандеб? ?
Няма колониално минало
Руският интерес към Червено море не е нищо ново. По време на Студената война Москва и Вашингтон, както и Лондон и Париж, се бориха за хегемония в Близкия изток. В това състезание Съветският съюз се стреми да осигури постоянно военно присъствие на Арабския полуостров и Африканския рог, за да може да доставя (материали и персонал, Бележка на редактора ) военноморските си операции в региона. Но за да се случи това, тя трябваше да се локализира в регион, където никога не е имала реално влияние или традиционни съюзници. Нещо повече, тази стратегическа цел противоречи на едно от основните предимства на СССР, а именно липсата на колониално минало в Близкия изток. Поради тези ограничения Москва може да се закрепи в региона само когато приятелска държава е отворена за съюз, като Етиопия и Южен Йемен.
Такива споразумения бяха крехки, тъй като бяха уязвими на геополитически промени в тази зона на турбуленция. Например, през 70-те години съветската армия за известно време имаше военна инсталация в Бербера, главното пристанище на днешния Сомалиленд. Тази база беше затворена в началото на Сомалийско-етиопската война от 1977 г., когато Москва промени позицията си спрямо етиопската страна, което предизвика експулсирането на руските военни от Сомалия. И накрая, разпадането на Съветския съюз предизвика значително намаляване на руското присъствие в Африка и Близкия изток, което доведе до затваряне на базата в Аден през 1994 г.
Към средата на 2000-те години Москва имаше както средства, така и воля да се върне в Близкия изток и на Африканския рог и да възобнови военното си присъствие в Червено море. Според Самюел Рамани (Оксфорд) именно пиратската криза в Сомалия през 2008 г. е подбудила подновения интерес на Русия към пролива Баб Ел-Мандеб. Този интерес беше засилен от дипломатическите последствия от анексията на Крим, което накара Москва да търси нови партньори, за да преодолее международната изолация, с която се сблъска по това време.
За да се завърне в Червено море, Москва разчита по-малко на него "Мека сила" отколкото за привлекателността на военните си способности и ефективността на своите служби за сигурност. Успехът на руската експедиция за защита на своя сирийски съюзник засили доверието на Москва като доставчик на сигурност, дори за страни извън бившето съветско пространство.
Разочарование в Джибути
Подобно на други сили извън региона, Русия се стреми да си сътрудничи в тясно сътрудничество с Джибути, държава, чието стратегическо местоположение го е превърнало във фокусна точка на големите сили, като няколко държави базират военното си присъствие в Африка там. Според руския вестник Комерсант, През 2012 г. Русия вече е изразила своя интерес да се установи военно в Джибути, по-специално за своята авиация. През 2012 и 2013 г. се проведоха преговори по този въпрос с конкретни дискусии относно размера на територията изключително за ползване на Русия, степента на влияние на американските власти при управлението на въздушното пространство на Джибути и руските инвестиции в страна.
Въпреки тези обещаващи развития, украинската криза от 2014 г. приключи преговорите. Всъщност новата геополитическа ситуация около Русия и съживяването на руско-американското съперничество доведоха до Вашингтон да окаже натиск върху властите в Джибути да не позволи на своя съперник да създава бази в тяхната страна. Днес няма перспектива за дългосрочно руско присъствие, но сътрудничеството между Джибути и Москва по отношение на пиратството продължава.