Ранната хранителна поносимост за лактоза възниква изненадващо късно - спектърът на
Ранно хранене: толерантността към лактозата се появи изненадващо късно
В Западна Европа е напълно нормално повечето хора да консумират млечни продукти ежедневно. Само малка част от населението страда от така наречената непоносимост към лактоза и не може да смила правилно млечната захар. Това обаче не винаги е било така. Тъй като при бозайниците непоносимостта към лактоза всъщност е нормалното състояние; способността да се използва лактоза обикновено отслабва след ранна детска възраст, когато производството на храносмилателния ензим лактаза, който разгражда млечната захар, просто намалява. Фактът, че хората в някои региони на света все още могат да консумират млечни продукти до дълбока старост, вероятно се дължи на мутация, довела до персистиране на лактазата и преобладаваща в земеделието и говедовъдството.
Новите анализи на ДНК материал, които изследователите са получили от костни останки от различни филогенетични епохи, сега показват, че тази способност очевидно се развива много бавно. Например, дори 5000 години след началото на земеделието, хората в Европа не могат да усвоят лактозата.
Учените съсредоточиха своите изследвания върху проби от областта на вътрешното ухо на 13 индивида, останките от които бяха открити по време на археологически разкопки в Унгария. Те са живели по различно време между 5700 и 800 г. пр. Н. Е. Тъй като петрозната кост, която обгражда вътрешното ухо, е най-твърдата кост в човешкия череп и следователно обикновено е добре запазена, тя е особено подходяща за ДНК анализи.