Произходът на вегетарианството
Вегетарианството се корени в Античността, където Питагор вече защитава каузата на животните. В епохата на Просвещението страданията на животните са взети под внимание. През 1847 г. създаването на Веганското общество в Англия бележи повратна точка за вегетарианското движение.
Вегетарианството е свързано с въпроса за страданието на животните. Още през 6-ти век този въпрос възниква в Гърция с учениците на Орфей и Питагор, които отказват да ядат плът и да носят вълна. Наистина в Индия през Х век с религията джайнизъм се появи морален кодекс, който защитава ненасилието и уважението към целия живот (ахимса). Джайните основават убежденията си на текст: „Всички животи са взаимозависими и следователно си дължат взаимно уважение, взаимопомощ." Индуизмът е продължение на тази традиция. Индуистките мъдреци са за опазването на целия животински живот. Според тях, фактът на убийството на живо същество противоречи на предаността. Индуистките текстове, като стихотворението на Махабхарата, установяват като принцип за „въздържане от нараняване“ на всяко живо същество. Съществува силна връзка между развитието на душата и храненето.
Какво престъпление е да поглъщаш черва в червата му, алчно да угоиш тялото му с друго тяло и да живееш от смъртта на живо същество като нас! Питагор
По време на Античността вегетарианството предизвиква размисъл на мислители като Питагор, които застъпват този начин на хранене. Първо, за да води аскетичен живот, контролирането на импулсите на тялото позволява на ума да намери път във философията. Също чрез вяра в метемпсихоза, душата се превъплъщава и може да обитава човешко същество точно като растителен и животински организъм. И накрая, от уважение и състрадание към животинския живот. Течението на стоиците се противопоставя на вегетарианството. Според тях животните не са надарени с разум и са лишени от език, те могат да се използват за месото и кожата им. Това са думите на Цицерон, защитаващи „превъзходството на човешката природа“. Плутарх заема по-премерена позиция спрямо стоиците: „Нека ядем плътта на животните от нужда, а не от чувственост“.