Проблемът за произхода на езика
В продължение на много векове учените се борят с една от най-големите мистерии на човешкото съществуване, която е нашият език. Проблемът за глототогенезата - появата на езика - е един от ключовите за редица науки: биология, зоопсихология, антропология, етнография, лингвистика и др. Още в древността в гръцката наука се съревноваваха две гледни точки за произхода на езика: един, предвиден за естествения, „естествен“ характер на езика, т.е. естествената, биологична обусловеност на възникването и структурата му (теорията за „fyusei“ - „по природа“); друг възглед (теорията за „тези“ - „по дефиниция“) приема условния характер на езика и следователно изкуствения, съзнателен характер на появата му в обществото. Тези два подхода бяха в конфликт до началото на 20-ти век. И въпреки че като цяло този проблем беше поставен и обсъден като научен и философски (J.J. Rousseau, I.G. Hamann, I.G. Herder, V. von Humboldt, G.V.F. Hegel), философите подчертаха вниманието върху единството на развитието на мисленето и езика в антропогенезата и към незаконността на проблема за произхода на езика в тясно лингвистичен подход. През ХХ век. подходите за решаване на проблема с глотогенезата се променят коренно. На първо място, поставя се въпросът дали е възможно появата на човешкия език да се тълкува като еволюция на комуникационната система на животните, по-специално на приматите, или това се е случило по революционен начин. Отговорът на този въпрос от своя страна е свързан с определянето на естеството на разликата между „езика“ на животните и речта на хората: количествена или качествена. В първия случай е законно да се говори за еволюция. Много биолози смятат, че тъй като езикът е неразривно свързан с когнитивните способности, които се развиват, макар и неравномерно, но постепенно, тогава глотогенезата трябва да се разглежда като дълъг еволюционен процес. Тази позиция се основава на многобройни наблюдения на популациите на шимпанзетата, които разкриват забележимо ниво на интелигентност при тези най-близки до хората примати, сравнимо с нивото на интелигентност на малките деца. Поведението на тези животни е особено „култивирано“ в условията на плен: активността на инструмента се засилва и се стимулират комуникативните способности. Независимо от това, съществуват значителни разлики в езиковата комуникация. И тези разлики са качествени. Съвременните антрополози са установили, че системите за контрол на вокализацията (произношението на звуци) при хората и маймуните са качествено различни. При маймуните контролната функция е почти изцяло подчинена на лимбичната система (структури на мозъка, които регулират инстинктивното поведение, емоции, обоняние) и се осъществява с помощта на висцерални (меки, органни), а не на скелетни мускули. Гласовите сигнали се излъчват както при вдишване, така и при издишване; вокализацията често е неволна, свързана с възбуда. При хората вокализацията може да се контролира и от лимбична и неволна (смях, плач, стенания и др.), Но може да се контролира и от големи области на кората. Не лимбикът е отговорен за речта, а неокортексът - нови области на мозъчната кора, които са очертани само при бозайниците, а при хората те съставляват основната част на кората, която осигурява висши нервни функции и съзнателно мислене. Човешката реч се осъществява от скелетни мускули и се появява само при издишване. Всичко това противоречи на хипотезата за еволюционния произход на човешкия език от гласовите сигнали на приматите. След това логично следва въпроса за механизма на формиране на речта и нейния контрол от мозъчната кора: това се прави от специален център (когнитивен „орган“ на мозъка) или от цялата организация на мозъка като сложна интегрална система. Ако наистина човешкият мозък има такъв „орган“, то приемствеността по отношение на езика на хората и комуникационните системи на животните е поне под въпрос. Наличието на такъв вроден орган, който генетично осигурява появата на реч при човек и започва да работи интензивно („включва“) при почти всички деца след достигане на определена възраст (приблизително 3 години), се предполага от редица учени - психолози, лингвисти. Тази гледна точка се подкрепя от откриването на гени, пряко отговорни за речта, нарушаването на структурата на които причинява съответните синдроми. Характерно е, че тези синдроми показват, че езикът и мисленето, въпреки че са взаимно свързани, въпреки това са разнородни явления. Ако приемем хипотезата за наличието на генетичен езиков център, възниква въпросът за начина на неговия произход: дали той се е появил внезапно или се е развил в резултат на еволюцията. Някои учени смятат, че езикът първоначално е бил вграден в човека и хората на определен етап от развитието са придобили дар слово в резултат на случайно пренареждане на ДНК региони, открили са тази функция в себе си и са започнали да я използват за комуникация и информация трансфер, като постепенно разширяват речника си. Повечето антрополози и невропсихолози обаче са склонни към еволюционния път, като обръщат внимание на мащабни морфологични промени в мозъка и речевия апарат, които биха могли да настъпят само по време на дълга еволюция от механизма на естествения подбор. В човешкия мозък обаче не е открит езиково локализиран орган. Прилагайки съвременни техники, които позволяват работа с жив мозък, невропсихологията разкри изключително сложна картина на функционирането на кората и подкорката във всички процеси, свързани с езика и речта. В тази картина не само не е имало изразени локални области, но дори не е имало и отчетлива междусферична асиметрия (както се смяташе по-рано); участваха и двете полукълба. В хода на онтогенезата, както при деца, така и при възрастни, изглежда, че езикът се лута през кората, като в зависимост от обстоятелствата избира къде да се „установи“. При малките деца загубата дори на по-голямата част от лявото полукълбо не пречи на усвояването на езика. Два различни езика обикновено не се пресичат в кората, но избират или различни части на едно и също полукълбо, или различни полукълба. И не само кората. Ролята на подкората в лингвистичната функция е по-важна, отколкото изглеждаше преди. По-специално, с лезии на стриатума, родният език може да бъде унищожен, а изученият по-късно език може да бъде запазен .