Пробиотиците и пребиотиците представят ситуацията и бъдещите възможности за метаболитни нарушения
Пробиотиците и пребиотиците могат да регулират състава и функцията на чревната микрофлора. Многобройни проучвания показват, че пробиотиците могат да бъдат полезни при диабет тип 2 и сърдечно-съдови заболявания, като променят чревната микробиограма, регулират инсулиновия сигнал и понижават холестерола.
Заболеваемостта от метаболитни нарушения (напр. Захарен диабет тип 2 [T2DM] и сърдечно-съдови заболявания [ССЗ, сърдечно-съдови заболявания]) непрекъснато се увеличава както в развиващите се, така и в развитите страни. Наскоро се предполага, че метаболитните нарушения са причинени от нарушаване на баланса на чревните микроби. Човешкият чревен тракт е доминиран от Bacteroidetes и Firmicutes (представляващи повече от 90% от общата микробна популация), които играят значителна роля в абсорбцията на хранителни вещества, повишаването на лигавичната бариера, ксенобиотичния метаболизъм, ангиогенезата и чревната васкуларизация. Диетичното регулиране е от съществено значение за поддържане на правилния състав на тази бактериална флора, което е важен елемент в развитието на метаболитни нарушения.
Пробиотиците и пребиотиците се намират в нашите храни както като естествена съставка в храните, така и като елемент на ферментиралите храни. Отдавна се предполага, че консумацията на пробиотици и пребиотици може да има благоприятен ефект: Tissier например предлага бифидобактериите да се добавят към диетата при детска диария още през 1900 г., като се предполага, че бифидобактериите могат да прераснат вредните черва, които причиняват диария . Оттогава няколко автори предполагат, че чревните бактерии произвеждат редица различни видове съединения, които могат да имат както положителни, така и отрицателни ефекти върху физиологичните процеси на чревния тракт, както и системни ефекти. Примери за това са късоверижните мастни киселини (SCFA), произведени от ферментацията на бактерии, докато чревните бактерии разграждат протеините и сложните въглехидрати. Тези SCFA могат да намалят риска от развитие на метаболитни заболявания чрез увеличаване на нуждите от холестерол за ново синтезиране на жлъчни киселини.
Пробиотиците и пребиотиците се считат за алтернативни добавки в превенцията на метаболитни нарушения, тъй като основният им механизъм на действие е вероятно в промяна на състава и функцията на чревните микроби.
Няколко проучвания демонстрират, че пробиотиците и пребиотиците могат да играят важна роля за намаляване на риска от T2DM и CVD. Данните предполагат, че някои пробиотици (напр. L. lactis, бифидобактерии) произвеждат инсулинови аналози и потенцират очакваните биологични ефекти върху целевите адипоцити (както при експериментални условия при хора, така и върху животни). Има все повече доказателства, че допълването на диетата с пробиотици и пребиотици може да има превантивен и терапевтичен ефект при ССЗ, като понижава нивата на общия холестерол и LDL холестерола и има противовъзпалителен ефект. В светлината на това пробиотиците и пребиотиците могат да изиграят роля за въздействие върху метаболитната активност на човешките чревни бактерии и за регулиране на имунната система, като по този начин подобрят цялостното здраве на гостоприемника.