Пристрастяване към никотина Как да преодолеете гърдите си
В цигарения дим са идентифицирани над 4000 вещества, много от които токсични. Пушач, който пуши кутия цигари на ден, издухва около 70 000 пъти годишно, като всички лигавици на устата, носа, фаринкса и трахеобронхиалното дърво са многократно изложени на дим. Някои вещества действат директно върху тези лигавици, докато други се абсорбират в кръвта или се разтварят в слюнката и се поглъщат.
Реакцията на организма при вдишване на цигарен дим е сложна и многократна, като понастоящем изследванията се фокусират повече върху реакциите към никотина и въглеродния окис. Ефектите на други токсични вещества са по-малко известни. Никотинът е токсичен алкалоид със стимулиращо и антидепресивно действие, който причинява повишено кръвно налягане и пулс, повишена кръвна глюкоза и хормони и периферна вазоконстрикция.
Въглеродният оксид е токсичен газ, който причинява намаляване на функциите на централната нервна система (цигареният дим съдържа 2-6% въглероден окис). Цигареният дим също съдържа някои вещества, които експериментално са причинили рак при няколко животински вида, като ароматни въглеводороди, ароматни амини или нитрозамини. Други вещества имат белодробно дразнещо действие (фенол, крезол, циановодородна киселина, ацеталдехид, акролеин и др.). Проучвания в различни страни показват, че пушачите имат значително по-кратък живот от непушачите и че смъртността при пушачките обикновено е равна на тази при мъжете пушачи. Тютюнопушенето е основен здравословен проблем, тъй като е причина за една от 6 смъртни случая в развитите страни и с нарастващо въздействие в други страни. Най-често срещаните състояния, свързани с тютюнопушенето, които са основни причини за смърт, са коронарна болест на сърцето и рак на белия дроб.
Доказано е, че има определено поведение на пушачите, които обикновено са консуматори на алкохол и кафе в по-големи количества от непушачите. При пушащите жени менопаузата настъпва по-рано, отколкото при непушачите. Устойчивостта на стрес при пушачите е по-ниска, а имунната система по-слаба, отколкото при непушачите.
Въпреки че почти всеки пушач може да даде много примери за хора, които са пушили цял живот и са починали в напреднала възраст, малцина се замислят за последствията върху собственото си тяло, утешавайки се с идеята, че няма да страдат от нищо.