Правилата на английската ирония

Необичайно е британците да се хвалят с патриотизма си. Всъщност и патриотизмът, и хваленето се считат за укорими качества, така че комбинацията от тези два порока е двойно срамна. Но има едно изключение от това правило: ние изпитваме патриотична гордост в чувството си за хумор и особено във виртуозната си способност да иронизираме. Съществува мнение, че британците, в сравнение с други народи, имат по-фино, по-развито чувство за хумор и че другите народи мислят прозаично и не са в състояние да разберат или оценят иронията. Почти всички интервюирани британци изразиха това мнение и много чужденци, колкото и да е странно, послушно се съгласиха с тях.

И въпреки че сме убедили себе си и много други в превъзходството на нашето чувство за хумор, лично, както вече отбелязах, изобщо не съм убеден в това. Хуморът е универсален феномен, а иронията е универсален съществен елемент на хумора, поради което никоя култура не може да монополизира правото върху него. Моите изследвания показват, че в случая на ирония отново става въпрос за степен - въпрос на количество, а не на качество. Именно повсеместната ирония и значението, което придаваме на нея, правят английския хумор уникален. Иронията не е пикантна подправка, а основната съставка в английския хумор. Иронията е главата на всичко. Според един проницателен наблюдател [38] англичаните са „родени в ирония. Плуваме в него от утробата на майката. Това е околоплодна течност ... Ние не се шегуваме. Притесняваме се без притеснение. Сериозно не сериозно ".

Трябва да се каже, че много чужденци, с които разговарях, тази характеристика на британците е объркваща, а не забавна. „Проблемът с британците е - оплака ми се един американски бизнесмен, - че е невъзможно да се хване, когато се шегуват, никога не се знае дали са сериозни или не.“ Колегата му от Холандия, намръщен, помисли за минута и след това колебливо заключи: „Мисля, че те най-вече се шегуват, нали?“

Като цяло тя беше права. И изведнъж съжалих и двамата. От разговори с чужденци разбрах, че пристрастяването на Великобритания към иронията създава повече проблеми за онези, които идват в Англия по работа, отколкото за туристите и други любители на развлеченията. Д. Б. Пристли [39] отбелязва: „Климатът, в който живеем ние, британците, благоприятства хумора. Често е силна мъгла и много рядко е наистина ясно. ".

Той поставя "Love of Irony" в горната част на списъка си със съставки за английски хумор. Нашата среда, благоприятна за хумора, е много подходяща за почиващите, но когато обсъждате условията на сделка за стотици хиляди долари, като злополучните ми събеседници, които цитирах по-горе, този неясен ироничен културен климат се превръща в пречка [40 ].

Тези, които се опитват да се аклиматизират в тази атмосфера, трябва да помнят, че иронията е нейният неразделен атрибут: като хумора като цяло, иронията е постоянен, даден, стандартен елемент на ежедневното общуване. Англичаните може да не се шегуват винаги, но винаги са готови за възприемане на хумора. Не винаги казваме какво имаме предвид, но винаги сме готови да реагираме на иронията. Задавайки директен въпрос на някого: „Как са децата?“, Ние сме еднакво готови за директен отговор („Добре, благодаря“) и ироничен („О, те са просто чудо - очарователни, услужливи, спретнати, усърдни. . "). На което обикновено чуваме: „Е, добре. Весело, така че се оказа ден, нали? "

Като цяло тенденцията ни към занижаване е разбираема. Причината за това е строгата забрана за показване на прекомерна сериозност, сантименталност, хвалене и притеснения. Страхувайки се да не изглеждаме прекалено претенциозни, емоционални или пламенни, отиваме в другата крайност - демонстрираме сухота и безразличие. По правилото за занижаване ние наричаме инвалидизиращото хронично заболяване „неприятност“; за ужасен инцидент, който сме преживели, казваме: „Е, това не е точно това, което бих избрал за себе си“; при вида на спираща дъха красота заявяваме: „Доста сладка“; за страхотно представяне или забележително постижение казваме „Не е лошо“. Актът на отвратителна жестокост в нашето тълкуване е „не много приятелски постъпка“, непростимо глупава преценка - „не много умна оценка“. Ние казваме: Антарктида е „доста студена“, в Сахара „донякъде гореща за моя вкус“; изключителен човек или удивително събитие, което в други култури би било оценено като суперлативи, ще получим само един епитет - хубав („хубав/прекрасен/сладък“ и т.н.) или, ако искаме да изразим одобрение по-красноречиво форма, - много хубаво ("много хубаво" и т.н.).

Излишно е да казвам, че британската склонност към подценяване е друга черта, която озадачава и вбесява много чужденци (или, както казваме англичаните, „донякъде смущаващо“), „Не разбирам нищо! - възмути се един от чужденците, които интервюирах по време на изследването. - И това се смята за смешно? Ако е смешно, тогава защо не се смеят - или поне не се усмихват? Или поне по някакъв начин да реагирате. Как, по дяволите, знаете дали „добро“ означава „страхотно“ или просто „добро“? Как самите те се разбират - дават ли тайни знаци или нещо такова? Защо не могат да кажат директно какво имат предвид? "