Портрет морж Блогът на вълка
| Поръчка: | Хищници (Carnivora) |
| Суперсемейство: | Кучешки (Canoidea) |
| Семейство: | Моржове (Odobenidae) |
| Род: | Одобен |
| Тип: | Морж (Odobenus rosmarus) |
Морж (зоопарк Хагенбек)
Моржовите бикове са дълги около три метра и половина, кравите обаче са три метра; теглото на мъжкия може да надвишава 1200 килограма, женските тежат между 600 и 800 килограма в зависимост от подвида. Моржовете могат да живеят до 40 години.
Пухкавото тяло на моржовете изглежда плешиво от разстояние, но всъщност е покрито от козинасто палто, което е около сантиметър кратко и изтънява с възрастта. Кожата е изключително дебела и набръчкана на около четири сантиметра; отдолу има дебел слой от пет до осем сантиметра. Той предпазва животните от студа и нараняванията, причинени от остри ледени ръбове или заострени камъни. При възрастни мъже той е подсилен на врата и раменете и се използва тук, за да се предпази от наранявания в битки сред мъжете. При раждането моржовете имат силен червено-кафяв цвят, с възрастта стават все по-бледи и накрая са жълтеникаво-кафяви. Следователно можете да прецените възрастта му по цвета на моржа. Гърдите и коремната област обикновено са по-тъмни от областта на гърба; перките са тъмносиви при новородените, но с времето придобиват по-блед цвят.
Докато младите животни първоначално все още имат пълна зъбна редица, долните им резци изпадат веднага щом двата бивня пробият; кътниците зад 3 до 4 премоларни зъба така или иначе са закърнели. Общият брой на зъбите варира между 18 и 24 и може да бъде изразен чрез зъбната формула 1-2/0 1/1 3-4/3-4 0/0.
Мъжете имат две въздушни торбички в гърлото, които могат да надуят, за да издават различни звуци. Те вероятно имат втора функция като въздушни възглавници, с които специфичното тегло се намалява във водата, така че животните да могат да плуват на повърхността с малко усилия.
Артериовенозните анастомози, кръстосани връзки между артериите и вените, които позволяват бърз топлообмен, се разпределят по цялата повърхност на тялото. В това отношение моржовете приличат на кучешки тюлени.
С дължина над 60 сантиметра, пенисната кост на бика е най-дългата в животинското царство, както по абсолютна дължина, така и по отношение на размера на тялото; тестисите са вътре в тялото. Женските имат два пъти по четири млечни жлези.
Морж (Природонаучен музей Виена)
Във водата моржовете използват мускулните си задни перки за задвижване, докато предните перки се използват като гребла. На сушата те често се придвижват напред и с четирите крайника. Тежестта лежи върху "дланите" на предните ребра и "петите" на задните ребра. И двата пръста и пръстите са обърнати навън; първите сочат отзад, а вторите отпред. Понякога обаче се използват само предните перки, докато задните перки се изтеглят заедно, както при кучешките уплътнения.
Моржът почти няма врагове, от които да се страхува. Полярната мечка от време на време се опитва да избяга от стадо, за да улови самотни или млади животни, които остават отзад, но ще внимава да не атакува напълно израснало животно, което може да се защити добре с помощта на бивните си. Понякога се отчитат нападения на китове убийци срещу моржове.
Кожата на моржа е разнообразно местообитание за множество видове кръвосмучещи въшки (аноплура); Скреч червеите (Acanthocephala) и кръглите червеи (Nematoda) са най-често срещаните вътрешни паразити.
Счупените бивни и бактериалните инфекции на перките или очите бързо водят до загуба на тегло и смърт; често се идентифицира родът Brucella. Ефектите от вирусни инфекции, причинени от калицивируси и морбиливируси, все още са до голяма степен неизследвани.
Моржовете прекарват половината от живота си по бреговете на арктически острови или на ръба на леда, където се събират на големи стада. Извън брачния сезон тези стада обикновено се разделят според пола; Изключения от това правило съществуват при някои северноканадски популации, където мъжете и жените остават заедно целогодишно.
За комуникация в рамките на групите моржовете разполагат с голям репертоар, който включва грухтене, рев и писъци. Често животните лежат плътно едно до друго или дори едно върху друго и се търкат с телата си едно в друго или се драскат, поведение, което се смята, че се използва за премахване на паразити. Има фиксирана йерархия въз основа на размера на бивните и височината. Преди всичко между биковете има битки извън брачния сезон, причината за които може да е предпочитано място за почивка на сушата. Ако заплашителните жестове са неуспешни, възникват битки, при които се използват бивните и които могат да завършат с кървави рани.
По-стабилните условия в Атлантическия океан и обикновено по-малките групи вероятно са довели до това, че подвидовете там имат харемова система вместо това. Дори ако подобни вокализации могат да бъдат регистрирани, те вероятно играят само подчинена роля при избора на партньор: За разлика от тихоокеанския морж, мъжете тук са в състояние да монополизират по-големи групи жени поради развитието на стабилни йерархии. В някои колонии има по един силен бик на всеки двадесет крави, докато по-младите и по-слабите мъже нямат шанс да се състезават и са изтласкани до ръба на колонията. От друга страна, може да се стигне до ожесточена битка между бикове с приблизително еднаква сила.
Морж (Музей на зоологическите изследвания Александър Кьониг)