Пиратство на продуктите на викингите през Средновековието - фалшивите мечове Ulfberht - DER SPIEGEL
В навечерието на Коледа през 805 г. Карл Велики най-накрая получи дебели факсове: трябваше да наблюдава достатъчно дълго, докато ценни оръжия се изнасяха контрабандно от неговата франкска империя - директно в ръцете на противниците му, славяните и викингите. Сега трябва да свърши. Поради това Карл Велики наложи обща забрана за износ на оръжие по кралска заповед.
Ембаргото се отнася по-специално към франкоанското чудо-оръжие: мечът Улфберхт. „Зад мечовете има изцяло нова производствена техника“, казва Георг Кокотидис от държавния музей на Вюртемберг в Щутгарт, където в момента се разглежда специалната изложба „Очарователни мечове“.
Благодарение на новите техники на топене майсторите от ранното средновековие са имали значително по-добро желязо, което е бедно на въглерод. Ковачите многократно загрявали желязото, сгъвали го и старателно го изковавали във форма. Това направи меча много лек, но в същото време твърд като съвременната стомана. В средата на острието преминаваше така нареченият кръвен жлеб, в този момент мечът беше с дебелина само няколко милиметра.
Ценните оръжия биха могли да бъдат разпознати по буквата „+ VLFBERH + T“, която беше изписана на остриетата с латински главни букви и която съответства на името Ulfberht или Ulfberth в съвременната транскрипция. Използването на кръстове в средата на името е типично за времето.
Ковачите оформят буквите от фина тел, която забиват в сглобяеми вдлъбнатини. За изключително високото качество на мечовете, името на Улфберхт, подобно на Клаус Хип днес, означава бебешка храна.
Попадали ли са викингите на евтини ментета?
Днес никой не знае кой стои зад името Ulfberht. Може да е името на ковача, който пръв е направил меча. Или, което според археолозите е по-вероятно, Улберберт е бил високопоставен духовник, от чието име са били направени мечовете. „Предполагаме, че Улберберт е бил епископ или абат, на когото са били подчинени работилниците“, казва Кокотидис.
Това сочат кръстовете в подписа, които висши духовници използват от 7 век, а понякога дори и днес. Има и исторически доказателства, че някои манастири са били използвани като оръжейни през Средновековието.
Досега най-голям брой мечове на Улфберхт са били изкопани от археолози на стотици километри от Франкската империя, особено в Скандинавия и балтийските държави. Днес са известни около 200 екземпляра от 23 европейски държави от Украйна до Исландия, повечето от които идват от гробовете на викингите. Само в Норвегия археолозите са открили 44 меча на Ulfberht.
„Археологически християнизацията е катастрофа“
Забележимото натрупване на находки на север се дължи на различните погребални ритуали на християнските каролинги и по-късно отоните в сравнение с езическите викинги. Във Франконската империя беше намръщено да снабдява мъртвите със сложни гробове. Следователно археолозите често разпознават ранните християни в Европа по техните скучни гробове; Освен скелет в него обикновено няма нищо - ако костите изобщо са запазени.
Вместо да пилеят първокласните мечове върху мъртвите, франките предпочитат да предават оръжията, докато не могат да бъдат стопени само. „От археологическа гледна точка християнизацията беше катастрофа“, казва Кокотидис. Защото днес обикновено от мечовете не е останало нищо.
В езическия север на ранното средновековие изглежда съвсем различно. Онези, които са били самосъзнателни, са взели мечовете си със себе си до гроба, или опечалените са получили такъв за починалия. Някои от мечовете са останали в земята векове наред.
150 меча за един епископ
Находките доказват: викингите са намерили начини да се доберат до заветното франко оръжие, въпреки ембаргото. Как го направи това? Изследователите изключват редовната търговия. Мечовете вероятно са излезли от страната чрез контрабанда и грабежи или са били разменени като откуп за франкски затворници. „От писмени източници знаем, че викингите са получили 150 меча като откуп за отвлечен епископ“, казва Кокотидис. Независимо от това, малко вероятно е предлагането да е било достатъчно за задоволяване на търсенето на север. Но какво да направите, ако желаният обект не може да бъде получен?
„Какво ще кажете за фалшифицирането?“ Някой може би е предложил. „Никой няма да забележи разликата.“ Разбира се, това не е предадено, но между 9 и 11 век се появи цяла поредица остриета на Ulfberht с правописни грешки. „На някои липсва буква, кръстовете са на друго място или буквите изобщо не могат да бъдат разпознати като такива“, обяснява Кокотидис.
Археолозите подозират, че ковачите от Викинг са могли да имитират чуждестранни високотехнологични продукти и да продават фалшивите си стоки под желания етикет. „Експериментите показаха, че буквите могат да бъдат добавени по-късно без големи проблеми“, казва Кокотидис. Опитните ковачи се нуждаят само от няколко минути.
Когато фалшификаторите копират фалшификатори
Колкото по-далеч са се появявали мечовете на Ulfberht от Франконската империя, толкова повече се увеличават грешките. Копирали ли са фалшификатори от фалшификатори тук? „За да докажем, че всъщност са фалшификати, ще трябва да подложим всички мечове на материален анализ“, казва Кокотидис. Според текущото състояние на изследванията мечовете с правописни грешки са с по-лошо качество, но това може да се провери в лабораторията само с абсолютна сигурност. Тъй като теоретично правописните грешки също биха могли да възникнат неволно. Много малко ковачи са могли да пишат през ранното средновековие.
Все още не е ясно откъде точно идват известните мечове Ulfberht. Някои изследователи дори вярват, че произхожда от Афганистан, Персия или Индия. Въпреки това, материалните анализи на рядка находка от Долна Саксония сочат към планините Рейнска шисти. Поне оттам идва оловото, с което е украсена дръжката на меча.
Идват ли така желаните мечове Ulfberht от Централна Германия? Поне някои изследователи подозират така. Хесийските манастири Фулда и Лорш могат да се разглеждат като възможни производствени обекти. „Напълно възможно е в двата манастира да са направени оригинални мечове от Улфберхт“, казва Кокотидис. Това обаче все още не е доказано.
Случаят засега остава неразкрит. Реплики на мечове Ulfberht се продават и до днес, за по няколкостотин евро всяка. Подобно на преди хиляда години, купувачите са заплашени от измами. Тъй като оръжията често се рекламират като оригинални мечове на викингите.
В обобщение: Мечовете на Ulfberht са били търсени през ранното средновековие, защото са били по-твърди и леки от сравними оръжия. Високотехнологичните оръжия могат да бъдат разпознати по буквата „+ VLFBERH + T“, вградена в острието. Износът от Франконската империя беше строго забранен. Многобройни мечове на Ulfberht попаднаха в ръцете на викинги и славяни. Забележимо: Много от действително забранения износ съдържаха печатни грешки и бяха с лошо качество. Следователно археолозите подозират, че продуктовите пирати са работили преди хиляда години.