Открит е най-големият вулкан на Земята
Екип от изследователи от университета в Хюстън откри най-големия вулкан на Земята. Този вулкан, наречен Tamu Masiff, обхваща площ колкото Британските острови и е почти толкова голяма, колкото гигантските вулкани на Марс, което го прави един от най-големите в Слънчевата система.
Таму масиф. Снимка: Университет в Хюстън
Разположен на около 1600 километра източно от Япония, Tamu Masiff е най-голямото образувание в Шатския възход, подводна планинска верига, образувана преди 130-145 милиона години от изригването на няколко подводни вулкана.
Досега не е ясно дали Tamu е бил един вулкан или е съставен от няколко точки на изригване.
Чрез интегриране на няколко проби, включително тези, събрани на борда на изследователския кораб JOIDES, изследователите стигнаха до заключението, че базалтовата маса, съставляваща Tamu, е изригнала от един източник близо до кратера.
Tamu Masiff се откроява сред подводните вулкани не само по размер, но и по форма. Той е кратък и широк, което означава, че изригналите потоци от лава са изминали големи разстояния в сравнение с потоците от лава на повечето вулкани на Земята. На дъното на морето има хиляди вулкани или подводни планини, повечето от които малки и стръмни.
Това не е висок вулкан, но е много широк, така че фланговете се изкачват много плавно. Той има форма на щит, образуван от масивните потоци от лава, излъчвани от центъра на вулкана.
Обхваща площ от 311 000 квадратни километра. За сравнение, Мауна Лоа на Хавай, най-големият действащ вулкан на Земята, има 6200 квадратни километра, а Олимп Монс, гигантският вулкан на Марс, е с 25% по-голям от площта на Таму Масиф.
Смята се, че вулканът е бил активен преди 145 милиона години и е станал неактивен след няколко милиона години. Горната част е на два километра под повърхността на океана, докато нейната основа е, в по-голямата си част, дълбока шест километра.